Cargar el móvil sin sacarlo del bolsillo

Hasta hace pocos año cargar los teléfonos móviles sin necesidad de cableado parecía ciencia ficción. Los últimos avances tecnológicos lo han hecho realidad. Basta con acercar los dispositivos a una base conectada a la red eléctrica para alimentarlos y que vuelvan a estar operativos. Investigadores del departamento de Física de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) han dado un giro más hacia lo imposible y han diseñado un nuevo sistema de transmisión de energía eléctrica que permite cargar dispositivos móviles inalámbricos y a distancia y que incluso podría llegar a cargar los celulares sin sacarlos del bolsillo, según informa la universidad en un comunicado.

El nuevo procedimiento, basado en una corona de metamateriales que concentra el campo magnético, podría transmitir la energía con suficiente eficiencia como para cargar dispositivos móviles sin tener que acercarlos mucho a la base de carga, según los investigadores, que han publicado su trabajo en la revista «Advanced Materials».

Se trata de un sistema en fase experimental que, en caso de optimizar y aplicarse a la carga de dispositivos móviles, permitiría la deseada carga inalámbrica a distancias mayores que las actuales. Para que se materalice el proyecto faltan «unos dos o tres años», según indicó a ABC el director de la investigación, Àlvar Sánchez.

Según Sánchez, la carga inalámbrica de los dispositivos móviles es, probablemente, uno de los hitos tecnológicos más deseados. Los dispositivos de carga inalámbrica actuales aprovechan la inducción para cargar los móviles mediante una carcasa especial adaptada al móvil y una base de carga enchufada a la red eléctrica. Cuando se coloca el móvil sobre la base, ésta genera un campo magnético que induce una corriente eléctrica en la carcasa, sin necesidad de utilizar ningún cable, y se carga la batería.

Sin embargo, si el móvil se separa de la base, la energía no se transmite con suficiente eficiencia y la batería no se puede cargar. El sistema desarrollado por los investigadores de la UAB supera esta limitación ya que está formado por metamateriales que combinan capas de materiales ferromagnéticos, como los imanes, y de materiales conductores, como el cobre. Los metamateriales rodean los circuitos emisor y receptor y permiten transferir la energía entre ellos, a distancia y con una eficiencia sin precedentes.

Incrementa la eficiencia de la transmisión

Con el uso de las coronas de metamateriales los investigadores han conseguido incrementar la eficiencia de la transmisión hasta 35 veces en el laboratorio, «y todavía hay mucho margen de mejora, ya que la teoría nos indica que la eficiencia se puede incrementar bastante más si se optimizan las condiciones y se perfecciona el diseño del experimento», según Sánchez.

«Rodear los dos circuitos con las coronas de metamateriales tiene el mismo efecto que si los acercásemos entre ellos, como si el espacio entre ellos se hubiera literalmente acortado», ha afirmado, Jordi Prat, primer firmante del trabajo. Asimismo, los materiales necesarios para construir los metamateriales son muy asequibles, como cobre y ferritas. El dispositivo ha sido patentado por la Autónoma y ya hay empresas de varios países interesados en aplicar la tecnología.