Comienzo a ritmo de récord de la Rolex Sydney-Hobart

Una perfecta jornada veraniega aguardaba en la bahía de Sídney al centenar de barcos que participan en esta 77 edición y a los varios miles de espectadores que aprovecharon la jornada festiva para acercarse a disfrutar de una auténtica tradición navideña en Australia. Un viento de componente norte-noreste de 10-15 nudos propulsó a la flota para poner rumbo a mar abierto, donde iniciarían la fulgurante carrera rumbo sur con una brisa en aumento. Celebrada por primera vez en 1945, la clásica oceánica del Hemisferio Sur celebra este año dos décadas como evento de referencia en el dosier de vela Rolex.

Antes de abandonar la bahía, la batalla entre los cuatro maxis de 100 pies (30,48 metros de eslora), los máximos aspirantes a la ansiada victoria en tiempo real, sufrió un dramático giro cuando el Andoo Comanche de John Winning Jr., en el que compiten los cántabros Pablo Arrarte y Antonio “Ñeti” Cuervas-Mons, realizaba una penalización de 720 grados por una posible protesta.

También su archirrival Hamilton Island Wild Oats, patroneado por Mark Richards, ejecutaba un giro completo. Ambos protagonizaron un duelo en 2017 que se decidió a favor del primero precisamente por un incidente en la salida. El Law Connect, que cuenta a bordo con el canario Carlos Hernández, lideró las primeras millas rumbo Sur por delante del Black Jack del navegante catalán Juan Vila, que aprovechaba los incidentes de sus rivales para salir a mar abierto en segunda posición. En la emocionantísima batalla de los TP52, el Celestial de Sam Haynes fue el primero en abandonar Sídney por popa de los cuatro colosos de la flota.

El parte indica buenas condiciones de viento a favor por la costa oeste de Australia en su camino a Hobart, al menos para los barcos de mayor eslora. Los más pequeños vigilan la evolución de un frente que previsiblemente les golpeará con fuerza el miércoles. Para los más rápidos, se abren las apuestas por averiguar si alguno podrá batir el récord establecido en 2017 por el LDV Comanche (entonces propiedad de Jim Cooney y Samantha Grant, y ya con Pablo Arrarte a bordo) en 1 día, 9 horas, 15 minutos y 24 segundos. A la hora de redactar esta información, la cabeza del pelotón avanza por delante del ritmo que permitió establecer esa histórica marca.

La batalla por la 77 Rolex Sydney Hobart ha comenzado y promete emoción a lo largo de las 628 millas náuticas de recorrido hasta la línea de meta en la capital de Tasmania.