Milwaukee será el rival de Chicago y Portland el de Memphis

Terminó la fase regular de la NBA y lo hizo con una última jornada de mucha emoción que, entre otras cosas dejó la eliminación de los Oklahoma City Thunder de Serge Ibaka, a los que finalmente les ha pasado factura una temporada plagada de lesiones. Desde el sábado arrancan los playoff con ocho eliminatorias de octavos de final al mejor de siete partidos.En el este, los Bulls de Pau Gasol certificaron su tercer puesto (50-32) con una victoria frente a los Hawks después de remontar 18 puntos, una plaza que les cruzará con los Milwaukee Bucks, que tras ser el peor equipo de la pasada temporada en la NBA han logrado el pase con una marca de 41-41.

«Queremos ganar más que nadie.

Tenemos que jugar con determinación y entender que cada partido en los playoffs es crítico», advirtió Pau Gasol. El pívot español cerró una gran temporada regular, su primera con la camiseta de los Bulls, en la que se ha convertido en el jugador más veterano en la historia de la NBA en liderar la competición en número de 'dobles-dobles' conseguidos, con un total de 54.

Las opciones de los Bulls en el playoff dependerán en buena medida del papel de Pau Gasol, líder del equipo durante buena parte de la temporada, y la revelación Mirotic, que ha explotado en su primer año de novato en la NBA. Por supuesto, el estado de forma del base Derrick Rose también influirá en el futuro de los de Chicago.En caso de superar la primera ronda, el equipo de Chicago jugaría contra el ganador del Toronto Raptors-Washington Wizards.El último puesto en este lado del cuadro fue finalmente para los Nets, que ganaron a Orlando y aprovecharon la derrota de los Pacers en Memphis para sellar su clasificación. El resto de cruces en el este serán Atlanta Hawks (60-22)-Brooklyn Nets (38-44), Cleveland Cavaliers (53-29)-Boston Celtics (40-42) y Toronto Raptors (49-33)-Wahington Wizards (46-36).

Quinto playoff para Marc Gasol

En el oeste, la victoria de los Pelicans ante los Spurs les sirvió para igualar a los Thunder en la tabla, pero con el saldo de enfrentamientos a su favor. El equipo que dirige Anthony Davis se quedó con la plaza como octavo clasificado y se cruzará con los Golden State Warriors.El triunfo de los Pelicans provocó varios movimientos en la clasificación, que ha quedado finalmente con los Warriors líderes (67-15), seguidos por los Houston Rockets (56-26), Los Ángeles Clippers (56-26), Portland Trail Blazers (51-31), Memphis Grizzlies (55-27), San Antonio Spurs (55-27), Dallas Mavericks (50-32) y los citados New Orleans Pelicans (45-37).De esta forma, el rival de Marc Gasol y su equipo será Portland, con ventaja de campo para los primeros. Será la quinta temporada consecutiva en la que los de Memphis disputen el playoff. Antes, en el último choque de la liga regular Marc Gasol firmó un gran partido con 33 puntos y 13 rebotes.

«Tenía ritmo. Mis compañeros me han encontrado y a mí me han entrado los tiros», resumió el internacional español, tras demostrar que ya ha superado sus molestias físicas antes de la eliminatoria ante los Blazers. Los Grizzlies, que tendrán ventaja de campo en esta primera ronda, se han impuesto este año a Portland en los cuatro duelos que han disputado, un buen precedente de cara a la eliminatoria que comenzará el próximo domingo en el Fedex Forum. En caso de pasar a segunda ronda, jugarían contra Los Angeles Clippers o San Antonio Spurs.El resto de choques en el Oeste serán Warriors-Pelicans, Rockets-Mavericks y Clippers-Spurs, en la que puede ser la eliminatoria más interesante de la primera ronda del playoff.