Las partes externas de las galaxias reúnen a 240 expertos en Toledo

Un total de 240 expertos procedentes de treinta países participan desde hoy y hasta el 18 de marzo en el congreso internacional de la Unión Astronómica Internacional (IAU) sobre la formación y evolución de las partes externas de las galaxias, que se celebra en Toledo.

El presidente del Comité Científico del Congreso, Armando Gil de Paz, ha explicado en conferencia de prensa que las partes externas de las galaxias son aquellas zonas en las que prácticamente no hay luz ni estrellas y que, hasta hace relativamente poco, se consideraban despobladas, en el sentido de que se pensaba que no había gas u otros elementos.

Sin embargo, Gil de Paz ha destacado que, debido a los avances tecnológicos, se ha descubierto que hay «mucho más» de lo que se pensaba y, por ello, en la actualidad, se trabaja para conocer los mecanismos de formación de las estrellas.

Así, los estudios actuales tratan de profundizar en el conocimiento de la frontera entre el vacío entre las galaxias y las propias galaxias, así como los mecanismos para conectarse entre ellas.

Estas jornadas se complementan con actividades divulgativas, tal y como ha explicado el colaboradora de la Secretaría de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación del Ministerio de Economía y Competitividad, Jesús Gallego, quien ha detallado que la primera de ellas consiste en una charla sobre «Toledo y la gestación de la Astronomía Moderna», dirigida por el profesor de la Universidad de Granada Eduardo Battaner.

Esta charla supondrá una introducción al papel de las tres culturas que convivieron en Toledo en la historia de la astronomía. Además, el miércoles a partir de las 19.00 horas en el Corralillo de San Miguel se celebrará una «star party», donde estudiantes de astrofísica e investigadores participantes en el congreso participarán en una observación pública de estrellas con telescopios, con el objetivo de que, todo el que lo desee, pueda observar el cielo.

Y entre los fenómenos que se podrán observar en el cielo en los próximos días, Gallego ha señalado que el 9 de mayo se producirá el paso de mercurio por delante del sol, un fenómeno que se podrá ver en la península Ibérica y en las islas Canarias desde primera hora de la mañana hasta la puesta del sol.

Para la observación de este fenómeno, Gallego ha recomendado seguirlo a través de internet o consultar a una agrupación astronómica cuál es la mejor forma de observarlo, pues ha advertido de que mirar el sol sin el filtro adecuado puede llegar a ser peligroso.

Tanto Gallego como Gil de Paz han subrayado que la organización de este congreso cuenta con respaldo nacional e internacional y han subrayado la importancia de llevar a cabo proyectos en colaboración con otros países, pues además de lo positivo de tener socios, «la colaboración internacional crea obligaciones internacionales», ha dicho Gil de Paz en alusión a las dificultades económicas que ha atravesado el país por la crisis.

Por su parte, una de las astrofísicas participantes en el congreso, Janice Lee, ha explicado que el Casco Histórico Toledo -por la noche- se asemeja a una galaxia, ya que aparece en la oscuridad y da la sensación de que está aislada, si bien ha añadido que, a medida que se está más cerca, se puede observar que está interconectado.

Esta misma impresión es lo que ocurre con las galaxias, ha comparado Lee, ya que ha señalado que las galaxias parecen que están aisladas en el espacio, pero si se observa, se puede ver que hay zonas intergalácticas en las que están conectadas unas con otras.

También la astrofísica Claudia Mendes de Olivera ha subrayado la importancia de este congreso, debido no solo a que pone en contacto a expertos de treinta países, sino porque aborda la temática de las partes externas de las galaxias, uno de los temas de mayor actualidad en la astronomía.