Pau Gasol sube un nuevo escalón en su meteórica trayectoria

Consolidado como una auténtica estrella de la NBA, Pau Gasol ha subido otro escalón. «Es un honor y orgullo enormes. Me siento sumamente afortunado de poder haber llegado hasta este punto en mi carrera, y espero poder seguir en esta línea, aunque por ahora lo único que quiero es disfrutarlo», apuntó el ala-pívot español de los Lakers tras ser elegido por los entrenadores de la Liga norteamericana para el tercer 'All Star' de su carrera. Otro hito para el mayor de los Gasol, uno de los cuatro únicos jugadores europeos seleccionado ya en tres ocasiones para el 'partido de las estrellas'. Drazen Petrovic o Arvydas Sabonis, reconocidos entre los mejores de la historia del viejo continente, no lo consiguieron ni una sola vez. A Gasol ya sólo le supera Dirk Nowitkzi, que en 'su' casa de Dallas el 14 de febrero participará en un noveno 'All Star', aunque, al contrario que el español, el alemán no puede presumir de un anillo de la NBA.

El jugador catalán igualará con su presencia en tres citas de las estrellas al francés Tony Parker, al serbio Pedja Stojakovic y al alemán Deflet Schrempf. Este año incluso se ha quedado fuera el gran Shaquille O'Neal, que aunque en una conferencia distinta, obtuvo casi 200.000 votos menos que Gasol en la votación popular que designó a los titulares del 'All Star'. Para ser reserva por segundo año consecutivo, los entrenadores se decantaron por Gasol antes que por su compañero en los Lakers Andrew Bynum o por Chris Kaman (Clippers), quien considera que el español, aparte de no ser un pívot puro, no merecía el premio por estar ausente esta temporada durante 17 encuentros a causa de sus lesiones musculares. «Sé que los partidos que me he perdido iban a ser un hándicap, pero me alegra saber que no haya sido lo suficientemente grande como para que los entrenadores votaran por otro jugador», reconoce.

Tras sus experiencias en 2006 y 2009, defenderá al Oeste junto a Steve Nash, Kobe Bryant, Carmelo Anthony, Tim Duncan y Amare Stoudemire (los cinco titulares) y otros reservas como el propio Nowitzki, Kevin Durant o Zach Randoph.