Un magnífico Rudy Fernández quita a los Lakers la ilusión de ser primeros

Liderados por Rudy Fernández (15 puntos), que brilló en los momentos decisivos y fue el jugador más valorado del partido, y por Brandon Roy (24 puntos y ocho asistencias), los Trail Blazers de Portland sentenciaron a los Lakers (106-98), que ya, salvo milagro, no serán los mejores de la fase regular de la NBA . Ese privilegio será para los Cavaliers de Cleveland. El equipo liderado por LeBron James gozará de ventaja de cancha en todas las eliminatorias por el título, incluida una previsible final contra los Lakers, que el pasado año, en la misma situación, perdieron el anillo ante los Celtics. Tras su derrota ante los Blazers, la octava consecutiva en Portland, los Lakers tienen ahora un balance de 63-17 frente al 64-15 de los Cavs, cuando a los angelinos sólo les quedan dos partidos en su cancha, contra Memphis y Utah, y a Cleveland tres.

El sueño de acabar líderes de la temporada regular se esfumó para los Lakers con la victoria de Cleveland en Filadelfia (92-102) y el varapalo sufrido en Portland, donde Pau Gasol, desplazado de nuevo a la posición de ala-pívot por el recuperado Andrew Bynum, sólo aportó 12 puntos tras su exhibición frente a Denver.

El escolta mallorquín jugó 25 minutos y se convirtió en uno de los principales verdugos de los Lakers, mientras que Kobe Bryant se estrelló en la recta final con dos triples consecutivos fallados y una pérdida de balón que fue la puntilla para los púrpura y oro. Con su tercera victoria consecutiva los Blazers han alcanzado ya la cuarta plaza de la Conferencia Oeste, a un solo triunfo de Houston y a dos de Denver, por lo que aumentan sus opciones de tener el factor campo a favor en la primera ronda de los play offs.

Marc Gasol eclipsó a Shaquille O'Neal. Marc logró 14 puntos, cinco rebotes y cuatro tapones y el mítico Shaq se quedó con nueve puntos, tres rebotes y un tapón en la victoria de los Grizzlies ante los Suns.

En el caso de Toronto, sufrió su cuarta derrota consecutiva, ante Washington (98-100), aunque José Manuel Calderón (15 puntos y 11 asistencias) acertó sus cuatro tiros libres y establecerá un nuevo récord absoluto de porcentaje de acierto desde la línea de personal en una misma temporada, ya que ahora es del 98%.