El pueblo de Jaén con dos romerías y un solo patrón

Higuera de Calatrava es un pueblo de poco menos de 700 habitantes ubicado en la campiña este de la provincia de Jaén. Como en muchas de las localidades en las que la agricultura es una de la actividades fundamentales en la economía, la figura de San Isidro labrador se venera tradicionalmente y en su honor se celebran festejos y romerías para pedirle, al santo agricultor, que con su manto protector propicie la mejor cosecha y que la meteorología sea benévola con las siembras y los cultivos. Sin embargo el caso de Higuera de Calatrava es singular porque el descuerdo entre la cofradía y el ayuntamiento derivó en que sean dos las romerías, en honor de San Isidro, las que los vecinos de este pueblo celebran.

Resulta que el ayuntamiento decretó el día 15 de mayo, festividad de San Isidro, como día feriado para celebrar la romería con una noche de verbena previa. Sin embargo desde la cofradía de San isidro, el hermano mayor decidió preparar otra fiesta en honor del santo labriego que coincide con el fin de semana más próximo al día 15. Así han pasado algunos años sin que se encontrara un punto de acuerdo entre ambas partes y celebrar, en una sola fecha la festividad. Tanto es así que el actual alcalde, el andalucista, Juan de Dios Ortega, ha decidido zanjar la controversia llamando a las urnas a los vecinos y que sean estos los que decidan.

Una idea que el anterior alcalde, José Jiménez, ya dictó en un bando en el año 2011 y en el que se ponía de manifiesto la «disputa» ya existnente: « desde este Ayuntamiento nunca hubo intención de intervenir en esta celebración dando por hecho que debían ser los agricultores y en su representación los hermanos mayores de turno los que tendrían que organizarla. Dada la situación anómala creada este año en torno a la fecha de celebración nos vemos en la obligación de pronunciarnos. En el pasado mes de julio del 2011 en pleno de este ayuntamiento se acordó por unanimidad que las fiestas locales para el año 2012 serían el 15 de mayo (San Isidro) y el 16 de Agosto (Fiesta patronal) Por tanto el próximo 15 de Mayo es fiesta local a todos los efectos; los operativos tanto de seguridad como sanitarios así lo tienen planificado»

En el bando también se añadió que «el cambio de fecha de San Isidro para años próximos en caso de hacerse debería llevarse a cabo mediante consenso de las partes afectadas (Iglesia, Ayuntamiento y ciudadan@s) O si es necesario mediante un referéndum de los higuereñ@s ya que teniendo en cuenta que es una fiesta muy arraigada en el pueblo consideramos que nadie puede otorgarse el derecho a cambiarlo por mero capricho».

Desde entonces han pasado tres años y tendrá que ser la idea del referéndum la que se ponga en marcha. Una  idea parece que ha sido bien acogida por todos en Higuera de Calatrava y es muy posible que en las elecciones del año que viene, en mayo, además de elegir concejales también puedan elegir, en una urna aparte, la fecha de la celebración de la romería en honor de San Isidro labrador. Eso sí, la elección no se hará efectiva hasta el año 2016 ya que el calendario local de fiestas está aprobado y hay que cumplirlo.  Ortega consideró que «creo que lo más sencillo y democrático es que los vecinos digan directamente la fecha que prefieren y se respete la opinión mayoritaria»