Cuando fue lanzado en 2003, la primera generación del Opel Meriva creó el segmento de los monovolúmenes pequeños y se convirtió en la referencia de este tipo de vehículos de uso predominantemente familiar. La segunda generación, presentada en 2010, elevó el listón con elementos innovadores que mejoraban aún más la ergonomía, como el sistema de puertas traseras Flex Door con apertura en sentido contrario que hacen mucho más fácil la operación de entrar o salir del vehículo, el versátil sistema de asientos traseros Flex Space, muchas soluciones de almacenamiento de objetos y el exclusivo sistema integrado de Opel de transporte de bicicletas Flex Fix. Todo esto, unido a su elevada posición de asientos para mejorar la visibilidad de conductor y pasajeros, explica las claves de su éxito.

La nueva generación del Opel Meriva, destaca ahora por su renovado diseño y tecnologías de última generación, que aumentan más su confort y eficiencia. También hace su aparición una completa gama de motores, incluyendo el turbodiésel 1.6 litros CDTI de nueva generación, que acredita un consumo medio mínimo de gasóleo tan bajo como 3,8 litros en su versión de 110 caballos de potencia con sistema Stop-Start de parada y arranque automático. Y como novedad tecnológica, una nueva generación del sistema de información y entretenimiento IntelliLink de Opel con una mayor velocidad y funcionalidad y diseñada especialmente para mejorar la funcionalidad de los teléfonos smartphone a bordo del vehículo.

El Meriva implementa muchas mejoras de estilo, que le dan un aspecto más refinado. El frontal equipa ahora una nueva parrilla delantera con mayor cromado, las luces diurnas incorporan tecnología led y, en el lateral, la línea de cintura cromada destaca el diseño ondulado que acentúa la ventanilla trasera y ofrece más visibilidad apara los ocupantes de los asientos traseros. El nuevo Meriva equipa también llantas de aleación de 17 y 18 pulgadas de diámetro, que le otorgan una gran presencia. Hay disponibles 12 colores para la carrocería y se pueden elegir entre cuatro ambientes interiores.

El nuevo Meriva se ofrece con una nueva gama de motores de gasolina, turbodiésel y GLP que ya cumplen con la futura normativa Euro 6 de emisiones que entrará en vigor en septiembre de 2015. El más destacado es el 1.6 litros CDTI de nueva generación que ya realizó su debut en el Opel Zafira Tourer. Este motor convence por sus bajos consumos, así como por su suavidad de funcionamiento y bajo nivel de ruido y vibraciones. Este nuevo propulsor turbodiésel está fabricado complemente en aluminio, disponiendo además de inyección directa de combustible “common-rail”, y reemplaza tanto a los motores 1.3 CDTI como al 1.7 CDTI que se han utilizado hasta ahora para propulsar el Meriva.

El propulsor 1.6 litros CDTI contará con dos versiones de potencia, de 110 y 136 caballos, con consumos de 3,8 y 4,4 litros, respectivamente. Además, la versión de 136 caballos de potencia ofrece un considerable par motor máximo de 320 newton-metro, mientras que en la variante de 110 caballos el par máximo es de 300 newton-metro. Numerosos cambios en los componentes y mecanismos de las cajas de cambio del Meriva, han dado como resultado una mejora sustancial en la suavidad y precisión del engranaje de las marchas. Además, una caja de cambios automática de seis velocidades está disponible para las versiones de 120 y 140 caballos del motor 1.4 litros turbo de gasolina.

El nuevo Meriva recibe también una nueva generación de avanzados sistemas de información y entretenimiento que permiten la integración de teléfonos smartphone en el vehículo. La gran pantalla de siete pulgadas en color de alta definición, ofrece una nueva interconexión con los gráficos que mejoran la legibilidad y hacen muy sencillo su uso. El sistema cuenta con conectividad Bluetooth de teléfono manos libres y reproducción de audio en streaming, además de conexión adicional a través de USB. También incluye de serie un reproductor de CD y radio digital, este último dispositivo como una opción que eleva el listón en términos de recepción y calidad de sonido. La navegación está integrada en el equipo, y los destinos pueden ser introducidos fácilmente en el sistema a través de comandos de voz solicitando la dirección en una sola frase. El dispositivo IntelliLink también soporta el control por voz del propio smartphone, como por ejemplo, el sistema SIRI en los dispositivos de Apple.

Puertas traseras que abren al revés

Desde el punto de vista del confort, hay que destacar en el nuevo Meriva el sistema de puertas FlexDoor que ofrecen una amplia apertura de 84 º y en sentido contrario, haciendo que entrar y salir del coche sea mucho más fácil y cómodo; los asientos delanteros ergonómicos con sus múltiples posibilidades de ajuste; y su exclusivo sistema de transporte de bicicletas FlexFix integrado en el parachoques trasero y que puede ser fácilmente extraído como un cajón cuando es necesario.

En términos de seguridad activa, además de los ya recurrentes frenos ABS o control de estabilidad ESP, destacan el sistema halógeno AFL de “iluminación adaptativa”, una luz giratoria que se activa cuando el vehículo está en movimiento y que automáticamente se ajusta a la velocidad y al giro del coche. Otros muchos sistemas de asistencia - incluidos en un paquete opcional-, mejoran aún más la seguridad en el vehículo. En este paquete se incluyen el encendido automático de los faros delanteros o el sensor de lluvia que conecta automáticamente los limpiaparabrisas.

Los elementos de seguridad pasiva de serie incluyen seis airbags (frontales, laterales y de cortina) y el sistema de pedales retráctiles que asegura que el pedal del freno y el del embrague se liberan de su posición -en caso de accidente- para reducir los daños en los pies y parte baja de las piernas del conductor. Los cinturones de seguridad delanteros tienen dobles pretensores que maximizan la protección de los ocupantes al asegurar que están en la posición más segura en caso de un accidente.

Por otro lado, ahora el freno de mano eléctrico es de serie y automáticamente se libera una vez que el vehículo inicia la marcha y asegura unas arrancadas en cuesta sin ninguna preocupación. El asistente de arranque en rampas también evita que el coche se vaya hacia atrás al arrancar en una pendiente durante unos dos segundos, sin necesidad de activar el freno de estacionamiento eléctrico. En el nuevo Meriva el sistema de cámara trasera muestra cualquier peligro al aparcar en la pantalla de 7 pulgadas del sistema IntelliLink y permite, por ejemplo, que se pueda ver objetos o personas situados por debajo de la línea trasera del coche y que es imposible ver a través de la luneta posterior.

Opel ofrecerá el próximo año el sistema de comunicación On Star, con soluciones de seguridad y servicios de movilidad conectada. Con el sistema On Star, los usuarios podrán disfrutar en el coche de transmisión de datos de alta velocidad mediante conexión wi-fi móvil, facilitando el acceso a aplicaciones y servicios que requieran conexión de datos de alta velocidad, para hasta siete dispositivos móviles. On Star incluye funcionalidades como la conexión automática con los servicios de emergencia si se detecta que el airbag salta en un accidente; se podrá visualizar también el nivel de aceite y presión de los neumáticos en un smartphone, y cerrar o abrir el vehículo a distancia mediante el teléfono.

En caso de robo del vehículo, On Star puede trabajar con la policía para recuperarlo rápidamente; si el coche se queda parado por cualquier causa, presionando el botón de emergencia es suficiente para que el sistema envíe ayuda al lugar del incidente. Y otra función bastante interesante para los despistados: nunca más tendrán que preocuparse de dejarse las llaves dentro del coche; sólo tienen que llamar al sistema On Star, donde un asesor verificará su cuenta y enviará una señal al vehículo para abrir las puertas.