La joven promesa alemana tiene en Force India su primera gran oportunidad defendiendo una escudería que, al igual su carrera, va al alza. En su primera temporada osechó una digna decimocuarta posición pese a pilotar el Williams, uno de los bólidos más lentos de aquella campaña, Hülkenberg se pasó el 2011 en la recámara como tercer piloto de Force India. No llegó a participar en ninguna carrera, pero la paciencia ha dado sus frutos. Con la marcha de Adrian Sutil, condenado a año y medio de prisión condicional por agredir a Eric Lux, ha encontrado su hueco.

Criado en el karting, Hülkenberg dio el salto a la fórmula BMW alemana en 2005, cuando ganó el campeonato y nueve de las veinte carreras. Se pasó al año siguiente a la Fórmula 3 y el A1 Grand Prix, un título que conquistó con nueve triunfos en diez carreras.

En 2007 debutó en las Fórmula 3 Euroseries, cuyo título conquistó en 2008. Esto y el título de GP2 en 2009 fueron su plataforma de lanzamiento para convertirse en piloto de pruebas de Williams y saltar a la F1.

El noveno puesto de Sutil de la pasada temporada es su marca a batir. En los primeros entrenamientos se ha mostrado sorprendente, logrando el mejor tiempo en Montmeló. Force India confiará en él como su piloto estrella, frente a un Paul di Resta más irregular.