Cuesta imaginar que al Barcelona se le pueda escapar la Liga con Messi, Luis Suárez y sus fichajes que no bajan de 150 millones, pero el Atlético se ha colocado a nueve puntos después de una laboriosa victoria ante el Valencia que se fraguó en un notable primer tiempo y en un gran destello del argentino Correa.
La gente se preguntaba en la grada cómo influye la sensación de frío intenso en los jugadores y en el devenir del partido. No había valiente sin gorro, bufanda, guante o cualquier otra prenda de abrigo en la noche más gélida desde que el Wanda existe. No parece que cunda una relación de causa-efecto entre la temperatura bajo cero y el rendimiento de los futbolistas. No, al menos, en el Atlético.
Durante cuarenta y cinco minutos, la tropa de Simeone se reconoció en el espejo, se sintió reconfortada por el reconocimiento de sus hinchas, vivió como en los mejores días del cholismo. Esa intensidad global, esa pierna robusta siempre dispuesta a molestar al enemigo, un constante trajín por la bandas y una circulación del balón dinámica, sin la premiosidad de otras tardes ni el recurso simplón al pase atrás.
Tal vez algo contribuyó la alineación a esa inversión en la tendencia. Koke y Saúl pastorearon al grupo con otra agilidad, más anticipación en el pase al compañero, más celeridad en la combinación. Por ahí se intuyó otra cosa en el Atlético. Marcelino García Toral salió de su cueva a los cinco minutos y se plantó en la franja del área técnica con ese ademán tan futbolero del ¿qué pasa aquí? y los brazos en jarra reclamando explicación al baño.
Jugó bien el Atlético, vivo en la recuperación, emprendedor en la elaboración. A veces puede bastar con no imaginar la siguiente maniobra conservadora que siempre, como un reloj preciso, acaba sucediendo. Los grandes futbolistas, los que separan la paja del grano, son aquellos que siempre ejecutan lo que pide la jugada que imagina el aficionado desde la grada. No marcó el Atlético porque Neto le sacó un gran tiro a Saúl en una buena estirada y, unos minutos más tarde, canceló el rotundo testarazo de Giménez con una palomita estupenda.
El Valencia se presentó en el Wanda con un terno vistoso. Naranja destellante sobre fondo negro luminoso. Dorsales gigantes en la espalda, diseño lustroso en estos tiempos. Jugó cohibido ante la propuesta inicial de su enemigo, que amenazó durante muchos minutos con llevárselo por delante. No lo hizo y comenzaron a aparecer sus jugadores competentes. Kondogbia , poderoso por el centro, granito puro y buen manejo del balón. Parejo, consecuente en el toque, Gayá, más o menos profundo por su banda. Un grupo trabajador que anuló en defensa a Diego Costa en el primer tiempo y que no permitió a Griezmann caracolear desde la media punta.
Por esa refriega intensa en las áreas, Simeone se quedó sin centrales en ell minuto 60. Se había marchado Savic con un percance muscular y también se fue Godín con un golpe. Recompuso a su equipo al técnico con Juanfran y Vrsaljko en los laterales y Lucas de central, y el Valencia siguió sin adivinar cómo meter el diente a su adversario.
Estaba el partido en fase dubitativa cuando un destello de Correa lo cambió todo. Un derechazo imprevisto a la escuadra recompensó al Atlético y despertó al Valencia , Simeone incluyó a Gabi, garantía defensiva y anticipó minutos de zozobra. Sucedió lo previsible. El Atlético se replegó más de lo aconsejable, el balón rondó a Oblak más que en 60 minutos, Costa empezó a pelear por pases sin tino y el tiempo corrió despacio para el club local. No logró empatar el Valencia porque mosró un talento para desnivelar el rumbo de la noche.
Final del partido, Atlético de Madrid 1, Valencia 0.
90'+4'
Final segunda parte, Atlético de Madrid 1, Valencia 0.
90'+3'
José Gayá (Valencia) ha sido amonestado con tarjeta amarilla por juego peligroso.
90'+3'
Falta de José Gayá (Valencia).
90'+3'
Antoine Griezmann (Atlético de Madrid) ha recibido una falta en la banda derecha.
90'
Remate rechazado de Santi Mina (Valencia) remate con la derecha desde el centro del área.
89'
Simone Zaza (Valencia) ha recibido una falta en la banda derecha.
89'
Falta de Lucas Hernández (Atlético de Madrid).
86'
Geoffrey Kondogbia (Valencia) ha recibido una falta en la zona defensiva.
86'
Falta de Ángel Correa (Atlético de Madrid).
82'
Falta de Gabi (Atlético de Madrid).
82'
Geoffrey Kondogbia (Valencia) ha recibido una falta en campo contrario.
80'
Remate fallado por Carlos Soler (Valencia) remate con la derecha desde fuera del área que se va alto y desviado por la derecha tras botar una falta.
80'
Remate rechazado de Daniel Parejo (Valencia) remate con la derecha desde fuera del área.
79'
Geoffrey Kondogbia (Valencia) ha recibido una falta en campo contrario.
79'
Falta de Saúl Ñíguez (Atlético de Madrid).
76'
Remate fallado por Simone Zaza (Valencia) remate de cabeza desde el centro del área el balón se pierde por el lado derecho de la portería. Asistencia de Rodrigo Moreno con un centro al área.
75'
Remate rechazado de Geoffrey Kondogbia (Valencia) remate con la izquierda desde fuera del área. Asistencia de Simone Zaza.
74'
Gabi (Atlético de Madrid) ha sido amonestado con tarjeta amarilla por juego peligroso.
74'
Carlos Soler (Valencia) ha recibido una falta en la banda derecha.
74'
Falta de Gabi (Atlético de Madrid).
73'
Remate parado junto al lado derecho de la portería. Ángel Correa (Atlético de Madrid) remate con la derecha desde fuera del área. Asistencia de Antoine Griezmann.
71'
Remate fallado por Sime Vrsaljko (Atlético de Madrid) remate con la derecha desde el centro del área que se va alto y por la izquierda tras un saque de esquina.
71'
Corner, Atlético de Madrid. Corner cometido por Gabriel.
67'
Fuera de juego, Atlético de Madrid. Antoine Griezmann intentó un pase en profundidad pero Diego Costa estaba en posición de fuera de juego.
65'
Cambio en Valencia, entra al campo Carlos Soler sustituyendo a Nemanja Maksimovic.
64'
Neto (Valencia) ha recibido una falta en la zona defensiva.
64'
Falta de José Giménez (Atlético de Madrid).
63'
Corner, Atlético de Madrid. Corner cometido por Gabriel.
62'
Cambio en Valencia, entra al campo Rodrigo Moreno sustituyendo a Toni Lato.
62'
Cambio en Atlético de Madrid, entra al campo Gabi sustituyendo a Yannick Carrasco.
59'
¡Gooooool! Atlético de Madrid 1, Valencia 0. Ángel Correa (Atlético de Madrid) remate con la derecha desde fuera del área a la escuadra derecha. Asistencia de Koke.
58'
Remate fallado por Juanfran (Atlético de Madrid) remate con la izquierda desde fuera del área que se le va demasiado alto. Asistencia de Koke.
57'
Corner, Atlético de Madrid. Corner cometido por Geoffrey Kondogbia.
56'
Corner, Atlético de Madrid. Corner cometido por Rúben Vezo.
56'
Toni Lato (Valencia) ha recibido una falta en la banda izquierda.
56'
Falta de Ángel Correa (Atlético de Madrid).
53'
Remate parado bajo palos a rás de suelo. Antoine Griezmann (Atlético de Madrid) remate de cabeza desde el centro del área. Asistencia de Sime Vrsaljko con un centro al área.
52'
Toni Lato (Valencia) ha recibido una falta en la zona defensiva.
52'
Falta de Koke (Atlético de Madrid).
51'
Cambio en Atlético de Madrid, entra al campo Juanfran sustituyendo a Diego Godín debido a una lesión.
49'
Remate fallado por Toni Lato (Valencia) remate con la derecha desde el centro del área que se va alto y desviado por la derecha. Asistencia de Nemanja Maksimovic con un centro al área.
49'
Se reanuda el partido.
48'
El juego está detenido debido a una lesión de Diego Godín (Atlético de Madrid).
48'
Corner, Atlético de Madrid. Corner cometido por Neto.
47'
Falta de Nemanja Maksimovic (Valencia).
47'
Lucas Hernández (Atlético de Madrid) ha recibido una falta en campo contrario.
Empieza segunda parte Atlético de Madrid 0, Valencia 0.
45'+2'
Final primera parte, Atlético de Madrid 0, Valencia 0.
44'
Geoffrey Kondogbia (Valencia) ha recibido una falta en la zona defensiva.
44'
Falta de Diego Costa (Atlético de Madrid).
44'
Remate rechazado de Antoine Griezmann (Atlético de Madrid) remate con la derecha desde el lado derecho del interior del área. Asistencia de Ángel Correa.
41'
Remate fallado por José Gayá (Valencia) remate con la derecha desde fuera del área el balón se pierde por el lado derecho de la portería. Asistencia de Santi Mina.
40'
Corner, Valencia. Corner cometido por Lucas Hernández.
38'
Remate fallado por Simone Zaza (Valencia) remate con la izquierda desde el centro del área muy cerca del palo derecho pero se marchó ligeramente desviado. Asistencia de José Gayá con un centro al área tras botar una falta.
38'
Falta de Saúl Ñíguez (Atlético de Madrid).
38'
Santi Mina (Valencia) ha recibido una falta en campo contrario.
36'
Remate fallado por Saúl Ñíguez (Atlético de Madrid) remate con la izquierda desde fuera del área que se le va demasiado alto. Asistencia de Ángel Correa.
35'
Corner, Atlético de Madrid. Corner cometido por Neto.
35'
Remate parado rozando la escuadra izquierda. Diego Costa (Atlético de Madrid) remate de cabeza desde el centro del área. Asistencia de Koke con un centro al área.
35'
Corner, Atlético de Madrid. Corner cometido por Toni Lato.
34'
Falta de Diego Godín (Atlético de Madrid).
34'
Santi Mina (Valencia) ha recibido una falta en la banda derecha.
33'
José Gayá (Valencia) ha recibido una falta en la zona defensiva.
33'
Falta de Diego Costa (Atlético de Madrid).
32'
Antoine Griezmann (Atlético de Madrid) ha recibido una falta en campo contrario.
32'
Falta de Nemanja Maksimovic (Valencia).
29'
Cambio en Atlético de Madrid, entra al campo José Giménez sustituyendo a Stefan Savic debido a una lesión.
29'
Se reanuda el partido.
28'
El juego está detenido debido a una lesión de Stefan Savic (Atlético de Madrid).
27'
Falta de Diego Costa (Atlético de Madrid).
27'
Geoffrey Kondogbia (Valencia) ha recibido una falta en la zona defensiva.
27'
Remate fallado por Diego Costa (Atlético de Madrid) remate con la derecha desde el centro del área el balón se pierde por el lado derecho de la portería. Asistencia de Sime Vrsaljko con un centro al área.
25'
Remate rechazado de Diego Costa (Atlético de Madrid) remate con la derecha desde el lado izquierdo del interior del área. Asistencia de Yannick Carrasco.
23'
Falta de Diego Godín (Atlético de Madrid).
23'
Ezequiel Garay (Valencia) ha recibido una falta en la zona defensiva.
23'
Corner, Atlético de Madrid. Corner cometido por Neto.
23'
Remate parado junto al lado derecho de la portería. Saúl Ñíguez (Atlético de Madrid) remate con la izquierda desde mas de 30 metros. Asistencia de Koke.
21'
Remate fallado por Simone Zaza (Valencia) con un remate desde el centro del área que se pierde por la izquierda. Asistencia de José Gayá con un centro al área.
20'
Santi Mina (Valencia) ha recibido una falta en la zona defensiva.
20'
Falta de Stefan Savic (Atlético de Madrid).
17'
Remate fallado por Ángel Correa (Atlético de Madrid) remate con la derecha desde el lado derecho del interior del área que se pierde por la izquierda. Asistencia de Diego Costa.
14'
Remate rechazado de Yannick Carrasco (Atlético de Madrid) remate con la derecha desde fuera del área. Asistencia de Stefan Savic.
11'
Falta de Stefan Savic (Atlético de Madrid).
11'
Santi Mina (Valencia) ha recibido una falta en campo contrario.
11'
Remate fallado por Koke (Atlético de Madrid) remate con la derecha desde fuera del área que se va alto y desviado por la derecha. Asistencia de Saúl Ñíguez.
8'
Fuera de juego, Atlético de Madrid. Yannick Carrasco intentó un pase en profundidad pero Lucas Hernández estaba en posición de fuera de juego.
6'
Daniel Parejo (Valencia) ha recibido una falta en campo contrario.
6'
Falta de Antoine Griezmann (Atlético de Madrid).
5'
Falta de Diego Costa (Atlético de Madrid).
5'
Daniel Parejo (Valencia) ha recibido una falta en campo contrario.
4'
Corner, Atlético de Madrid. Corner cometido por Rúben Vezo.
4'
Corner, Atlético de Madrid. Corner cometido por Ezequiel Garay.
4'
Koke (Atlético de Madrid) ha recibido una falta en la banda derecha.
4'
Falta de Santi Mina (Valencia).
Empieza primera parte.
Alineaciones confirmadas por parte de ambos equipos. Los protagonistas saltan al campo para iniciar los ejercicios de calentamiento
