¿Por qué conmemorar el IV centenario de la muerte de Cervantes?

La importancia de «El ingenioso hidalgo don Quijote de La Mancha» radica es su novedad. Es el primer libro en el que se muestran diferentes puntos de vista de una misma realidad y, sobre todo, es el primero en el que se aprecia una perfecta evolución psicológica de los protagonistas. Por otro lado, también es novedosa su manera de recurrir al humor, si bien ya se había utilizado la ironía como recurso en obras anteriores, como «El Lazarillo de Tormes».

Lo que motivó Cervantes a escribir «El Quijote» es la crítica a las novelas caballerescas, muy de moda en su época, pero lo hizo de tal manera que se acabó tornando en comprensión de un ideal en el fondo, compartido.

Según Menéndez y Pelayo, El Quijote «no vino a matar un ideal, sino a transfigurarlo y enaltecerlo».

Pese a que Cervantes consiguió vender numerosos ejemplares de El Quijote, no obtuvo ni los ingresos necesarios ni el reconocimiento de coetáneos como Lope de Vega; sin embargo, 400 años después de su muerte, Miguel de Cervantes es, junto a Shakespeare, el autor más encumbrado de la Literatura Universal.

Por cierto, pese a conmemorar su muerte el 23 de abril, parece que en realidad murió el 22 de abril de 1616.