Ricky, decisivo en la victoria de los Timberwolves

El ala-pívot Kevin Love consiguió 34 puntos y el base novato español Ricky Rubio salió como titular para anotar la canasta que rompió un empate en el marcador y abrió el camino del triunfo de los Timberwolves de Minnesota, que se impusieron de visitantes 87-80 a los Hornets de Nueva Orleans.

Love volvió a ser la fuerza dominante bajo los aros al conseguir 15 rebotes y llegar al décimo primer partido que consigue un doble-doble. El ala-pívot titular de los Timberwolves, que estableció su mejor marca encestadora en lo que va de temporada, aportó 16 puntos en el tercer cuarto del partido para ser también decisivo en el triunfo del equipo.

Pero la presencia de Rubio por primera vez en lo que va de temporada de titular se hizo sentir en el juego de equipo de los Timberwolves, que tuvieron mayor control del ritmo del partido. Rubio consiguió 12 puntos y nueve asistencias para ser el segundo mejor encestador de los Timberwolves (4-7), que como equipo no estuvieron bien en los tiros del campo al quedarse con un 34 por ciento de acierto y el 24 (6-25) de triples.

El jugador de El Masnou disputó 44 minutos -el que más tiempo estuvo en pista del equipo- para encestar 3 de 7 tiros de campo, falló dos intentos de triples, y se fue perfecto en los de personal con 6 de 6, logró seis rebotes, recuperó tres balones y perdió dos. Rubio se convirtió en el jugador decisivo al anotar cuatro tiros de personal consecutivos en el último 1:46 minuto del partido, que permitió a los Timberwolves romper el empate a 78-78 que se daba en el marcador y darle al equipo de Minnesota la ventaja (78-82) que nunca más perdieron.

Nota positiva para Rubio

Love aportó otros tres más desde la línea personal y el base Luke Ridnour, que consiguió 13 puntos, cerró el marcado final con otros dos tiros libres a falta de 15 segundos para el final para ser los tres únicos jugadores de los Timberwolves que tuvieron dobles dígitos.

Rubio cerró con nota positiva su debut de titular al capturar el último rebote defensivo de su equipo tras el falló de tiro a canasta del escolta italiano Marco Belinelli y los Timberwolves, que jugaron sin el base puertorriqueño José Juan Barea, lesionado en el tobillo izquierdo, rompieron racha de dos derrotas consecutivas.

Precisamente, las jugadas defensivas que protagonizaron los Timberwolves en los últimos minutos fueron también las que impidieron que los Hornets reaccionasen después que Belinelli, con un triple, puso el empate a 78-78 en el marcador. "Rubio se sintió cómodo y anotó puntos importantes desde la línea de personal, pero las jugadas defensivas que hicimos en la recta final del partido fueron la clave que nos llevó al triunfo", declaró Love.