La tecnología que permite hallar mutaciones genéticas en los enfermos de cáncer permitirá que pronto se produzcan fármacos hechos a la medida del paciente, lo que redundará en tratamientos más eficaces. Durante la Jornada de Formación en la Asociación Nacional de Informadores de la Salud (ANIS) sobre Medicina Personalizada y Biomarcadores en Cáncer Colorrectal Metastásico, se ha hablado de este tema, y en concreto de los avances en el tratamiento del cáncer colorrectal, que supone entre el 10 y el 15 % de todos los tumores en los países occidentales, según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), con 21.000 pacientes con cáncer colorrectal metastásico en España.

Avances en oncología

Durante su intervención, José Luis Motellón, director médico de Amgen, destacó que para tratar un cáncer adecuadamente “tenemos que entender la fisiopatología de este cáncer”, es decir, cuál es su causa, de ahí que en la actualidad se esté trabajando en terapias dirigidas, la cuales se basan en “identificar por qué vía se desarrolla el cáncer para crear una molécula que ataque esa vía en concreto”, y en este sentido, los biomarcadores juegan un papel muy importante, ya que permiten diferenciar un paciente de otro y elegir la terapia adecuada para cada grupo de ellos.

El valor de los biomarcadores

“El uso de biomarcadores, aplicado al caso concreto del cáncer colorrectal, permite gracias a un test genético dividir a los pacientes con el gen KRAS no mutado y KRAS mutado”, señala el profesor Eduardo Díaz-Rubio, jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, esto permite saber qué paciente responderán a un tratamiento o no. “Para los primeros, panitumumab permite incrementar significativamente la supervivencia libre de progresión y, en menor medida, la supervivencia global; los pacientes con KRAS mutado no se benefician de este anticuerpo monoclonal totalmente humano”, explica el doctor Díaz Rubio.

Por su parte, el doctor Fernando Rivera, del Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla de Santander, afirmó que el avance más importante de los últimos años es haber podido determinar que “ los pacientes con mutaciones en otros exones del gen KRAS (3 y 4), así como los que tienen mutaciones en el gen NRAS tampoco se benefician de este tratamiento con el fármaco panitumumab, lo que supone un paso decisivo en el conocimiento de la biología molecular y en la personalización del tratamiento del cáncer colorrectal”.

Otro punto importante tratado durante la Jornada es el beneficio que estos avances pueden tener a nivel del paciente. “Las nuevas terapias personalizadas, basadas en biomarcadores suponen un avance extraordinario en cuanto a la reducción de los efectos secundarios derivados de la toxicidad de los tratamientos, lo que se traduce en una mejora de la calidad de vida”, dice Begoña Barragán, presidenta del Grupo Español de Pacientes con Cáncer (GEPAC). “Como pacientes, consideramos indispensable que se siga investigando en esta área”.