La sonrisa de Mona Lisa

Katherine Watson llega a la universidad privada de Wellesley para enseñar historia del arte. Allí se encuentra con un grupo de alumnas que tienen como principal objetivo en la vida casarse y tener hijos, aunque esto signifique sacrificar su educación. Siempre les han dicho cómo deben comportarse, así que la tarea de Katherine será enseñarles a pensar por sí mismas.

El director Mike Newell ("Cuatro bodas y un funeral") retrata los primeros pasos de la emancipación femenina, ambientando la historia en los conservadores años 50. Se trata de una especie de versión femenina de "El club de los poetas muertos" que utiliza el mundo de la educación como punto de partida para el librepensamiento. El título del filme hace referencia a una de las sonrisas más famosas del mundo, sobre la que se han escrito ríos de tinta. En esta ocasión, se plantea si la Mona Lisa se ríe de felicidad o de simple conformismo.

La protagonista es Julia Roberts, quien para preparar su papel asistió como oyente a clases de Historia en la Universidad de Nueva York. La acompañan jóvenes promesas del cine como Kirsten Dunst ("Spiderman") o Julia Stiles ("Dexter").