Half Nelson

Dan, un profesor de un instituto de Brooklyn, entabla amistad con Drey, una de sus rebeldes alumnas, cuando ésta descubre que es adicto a las drogas.

Para su debut como director de largometrajes, Ryan Fleck decidió adaptar su corto "Gowanus, Brooklyn" (2004), sobre una chica que investiga la vida de su profesor, que tantos buenos frutos le había dado (fue premiado, entre otros, en el festival de Sundance). El resultado fue esta cinta independiente que, desde su estreno en el festival regido por Robert Redford, empezó a coleccionar críticas altamente positivas. Su punto álgido llegó cuando consiguió llevarse los Spirit Awards (los galardones de cine independiente más prestigiosos de Estados Unidos) al mejor actor principal (Ryan Gosling) y actriz secundaria (Shareeka Epps, la joven que había protagonizado también el cortometraje), además de recibir cuatro nominaciones más en las categorías principales. Sin embargo, este no fue el único premio a la alabada actuación de Gosling, ya que el protagonista de "Drive" fue nominado a un Oscar, que acabó llevándose Forest Whitaker por "El último rey de Escocia".