Tras cuatro semanas consecutivas de bajada en el precio de las gasolinas, los combustibles más utilizados en automoción repuntaron levemente en los pasados siete días. Según datos del Boletín Petrolero de la Unión Europea, el precio medio del litro de diésel ha registrado un incremento del 1,4 % lo que significa que pasa de 1,304 euros a 1,323 euros.

El aumento en el precio de la gasolina es de un 0,6 %, no llega a un céntimo, si bien vuelve a superar la barrera de los 1,40 euros que había rebajado la pasada semana; ahora cuesta 1,405 euros. Como es habitual, son cifras medias, y tanto el precio del diésel como la gasolina varían en cada estación de servicio y comunidad autónoma y también cambia según el día de la semana que se reposte.

En cuanto al precio del petróleo Brent, que es el de referencia en Europa, vuelve a retroceder tras la subida de los últimos siete días (llegó a costar casi 105 dólares) y hoy cotizaba en poco más de 102 dólares.

Lo que es sorprendente es que funcionarios de la Comisión Europea realizaran inspecciones sin avisar en las sedes de varias petroleras ante las sospechas de que hayan alcanzado acuerdos ilegales para manipular índices de precios de gasolinas y biocarburantes, lo que podría perjudicar a los consumidores.

Estas inspecciones son un paso preliminar en las investigaciones de prácticas contrarias a la competencia, pero no prejuzgan su resultado final. No hay plazos legales para completar estas investigaciones. Su duración depende de una serie de factores como la complejidad de cada caso, el grado de cooperación de las empresas y el ejercicio del derecho de defensa.

"La Comisión teme que estas empresas hayan alcanzado un pacto ilícito para trasladar precios distorsionados a la Agencia de Información sobre Precios con el fin de manipular los precios publicados para varios carburantes y biocarburantes", según ha informado en un comunicado. Las compañías han intentado además excluir a otros rivales de este proceso para "distorsionar los precios publicados".

"Los precios publicados por la Agencia de Información de Precios sirven como referencia para el comercio en el mercado físico y de derivados financieros para una serie de productos de consumo en Europa. Incluso pequeñas distorsiones en los precios pueden tener un enorme impacto en los precios de compraventa del petróleo crudo, productos refinados del petróleo y biocarburantes, perjudicando a los consumidores finales", ha señalado la Comisión.