Joan Massagué: «A mediados del siglo XXI la relación con el cáncer será igual que con las enfermedades infecciosas»

El Centro de Investigación del Cáncer, que la Universidad de Salamanca y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) tienen en la ciudad salmantina, celebra hoy su 15 aniversario con una jornada científica que contó con la presencia del afamado oncólogo Joan Massagué, investigador del Sloan Kettering Institute de Nueva York, quien afirmó: «En la mitad del siglo XXI nuestra relación emocional con el cáncer va a ser la misma que tenemos con las enfermedades infecciosas». «Ya hemos entrado en ese futuro que se nos prometía en el siglo XX» al conseguir curar o convertir en enfermedades crónicas algunas variedades de cáncer.

En ello influyó, según el investigador del Sloan Kettering Institute, «el énfasis en la investigación de la metástasis durante los últimos diez años», al que definió como «el último camino en el asalto en la lucha contra el cáncer.

Hemos pasado mucho tiempo estudiando cómo surgen los cánceres, pero el tumor te lo sacan y ya está. El problema es cuando se reproduce, en centenares o miles de células, en tus órganos vitales, lo que causa el 90 por ciento de las muertes por cáncer», señaló Massagué.

En ese sentido, el investigador oncológico catalán presentó durante su disertación, 'Deconstructing metastasis', los avances en la pelea contra la metástasis, en la que él mismo trabaja. «Ha habido un gran avance con terapias dirigidas para suprimir la metástasis, por ejemplo en varios subtipos del cáncer de mama, porque con la metástasis se puede acabar también», explicó Massagué, para quien otra gran evolución se dio con «la entrada de la inmunoterapia, que consiste en reactivar un poco más nuestra propia inmunidad para que acabe de hacer el trabajo que se le coló. Su trabajo es eliminar células cancerosas que cada día produce nuestro cuerpo, aunque alguna se le cuela. Pero a través de compuestos que activan la inmunidad, estamos consiguiendo que sea este el agente que ataque directamente al tumor», manifestó.

Massagué pidió para ello un énfasis «de verdad» en la investigación oncológica por parte de las instituciones españolas y no solo «de discurso». El investigador catalán señaló que «hay grandes investigadores y los recursos que se les destinan están muy bien administrados», pero criticó que «están padeciendo una situación política adversa por parte del Gobierno central». Por ello, el científico del Sloan Kettering Institute destacó como »un éxito para la ciencia» el XV aniversario del CIC de Salamanca.