Cómo se mide el Índice de Explosividad Volcánica (VEI)
El Índice de Explosividad Volcánica (VEI) es el parámetro con el que se cuantifica la intensidad de una erupción volcánica
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¿A qué distancia está la lava del mar?
El Índice de Explosividad Volcánica (VEI) es un criterio que permite diferenciar, de forma muy general, unas erupciones volcánicas de otras. Es un parámetro por el cual se cuantifica la intensidad de una erupción en función del material emitido y la altura alcanzada por la columna explosiva.
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Así, dependiendo del tipo de volcán ( Hawaiano, Stromboliano, Vulcaniano, Pliniano o Ultraplineano ), la altura que alcance la fumarola, la cantidad de materiales magmáticos emitidos a la superficie, y la duración de la fase explosiva de la erupción, se pueden distinguir, según el Instituto Geográfico Nacional , nueve niveles que sirven para clasificar la intensidad de una erupción volcánica.
Este índice nos permite asignar un número 0 a las erupciones en las que la lava se emite de forma tranquila y sin explosiones. A medida que la emisión de gases y material magmático se incrementa y aumenta su explosividad, el número del índice aumenta también.
En la Tierra todos los meses se producen erupciones volcánicas con VEI bajos , inferiores a 2, y todos los años ocurre alguna con VEI igual a 3. Las erupciones con VEI superiores a 6 son muy infrecuentes y ocurren, como mucho, una o dos veces por siglo, por lo que se conocen muy pocos datos sobre ellas.
¿Y qué ocurre con las erupciones volcánicas con VEI superiores a 8 ?
Los grados superiores del Índice de Explosividad Volcánica están reservados a los supervolcanes, calderas magmáticas mil veces más grandes que las de los volcanes convencionales, pero que no forman montañas. Sus explosiones son más violentas y pueden incluso acabar con civilizaciones enteras.
[Cuáles son las partes de un volcán]
Durante la historia de nuestro planeta se han producido en torno a cincuencia supererupciones volcánicas que afectaron a grandes áreas geográficas. Es el caso del Monte Tuba , hace unos 74.000 años, en Sumatra , que expulsó 2.800 kilómetros cúbicos de lava.
Volcanes en Eurpción
En los últimos días en el continente europeo han entrado en erupción dos volcanes: el de Cumbre Vieja , en la isla de La Palma , en Canarias, España, y el Etna , en Italia, que han vuelto a despertar el interés de la población por estos fenómenos geológicos.
Ambos volcanes son de tipo Stromboliano , por lo que se caracterizan por presentar explosiones esporádicas, por lo general poco violentas, y por emitir lava de forma discontinua.
