El ácido úrico es un compuesto de desecho del metabolismo humano relacionado con la gota –un tipo de artritis que se manifiesta con un dolor intenso–, la diabetes o problemas cardíacos. Sin embargo, parece ser una sustancia que actúa como neuroprotector en el infarto cerebral.

«Llevamos 12 años estudiando el comportamiento del infarto cerebral en pacientes a través de diferentes técnicas y hemos observado, tanto en animales como en humanos, que los sujetos que habían sufrido un ictus y tenían el ácido úrico elevado, se recuperaban mejor. El motivo es que este actúa como un potente antioxidante, evitando la formación de radicales libres cuando la arteria se tapa», explica Ángel Chamorro, director de la Unidad de Ictus del Hospital Clínic de Barcelona.

De esta forma, los investigadores del Clínic colocan al ácido úrico en primera línea de tratamiento para el ictus agudo, proponiendo un cambio el abordaje terapéutico actual de una enfermedad que sufren 12.000 personas en Cataluña, 100.000 en España y un millón de europeos al año.

Otra de las observaciones fue que las mujeres, los pacientes con elevados niveles de glucosa y los que habían sufrido un ictus leve, respondieron mejor al nuevo tratamiento.

El doctor Chamorro señala que el estudio podría explicar por qué ellas sufren más discapacidad después de un accidente cerebrovascular que los hombres. «Los niveles de ácido úrico en mujeres es 2 mg menor que el de los hombres, por lo tanto están menos equipadas para combatir el estrés oxidativo propio del ictus. Por eso el nuevo tratamiento podría ser más efectivo en ellas».

Ahora, el Hospital Clínic de Barcelona está trabajando en un nuevo estudio con fondos europeos para validar los resultados de este estudio en una muestra mayor de pacientes.