La defensa Luzhin

A finals dels anys 20, un tímid, ingenu i apocat gran mestre dels escacs anomenat Luzhin es troba de viatge cap al nord d'Itàlia per jugar la partida de la seva vida. El talent del jove jugador es va desenvolupar durant una infància marcada pel tempestuós matrimoni dels seus pares, un ambient que va portar el noi a buscar refugi al món exterior a través d'una dedicació obsessiva als escacs. Inesperadament, el que acaba trobant en aquest viatge és l'amor de la seva vida en la figura de la jove Natalia, que tot i la seva família la pressiona perquè es relacioni amb el poderós Comte de Strassard, se sent atreta immediatament per Luzhin després de la seva primera trobada.

La directora holandesa Marleen Gorris ("Antonia") va realitzar aquest drama basat en la novel·la homònima de Vladimir Nabokov, famós gràcies a una altra de les seves novel·les, també adaptada al cinema, "Lolita". Amb aquest treball Gorris va examinar els efectes de l'amor i l'obsessió sobre l'ànima humana a través de la història d'aquest excèntric jugador d'escacs, magistralment interpretat per John Turturro (“Oh brother”) que troba l'amor de la seva vida, encarnat a la cinta per Emily Watson (“Abajo el telón”).