El Barça, un líder distinto

Han tenido que disputarse seis jornadas de Liga para que el Barça sea líder por primera vez esta temporada. El equipo de Pep Guardiola alcanzó ese primer puesto al que tan acostumbrado está en las últimas temporadas de la forma menos habitual: con un fútbol poco brillante en El Molinón y un gol de rebote de Adriano poco acorde con la excelencia en el juego y en la calidad de los tantos del campeón de las tres últimas Ligas.

El Barça se reencontró con la victoria a domicilio tras los empates a dos en Anoeta y Mestalla, pero volvió a estar incómodo en el campo, todo lo contrario de lo que le sucede en el Camp Nou, donde cuenta sus encuentros con goleadas escandalosas. Parece evidente que el 3-4-3, sistema táctico con el que Guardiola quiere sorprender esta temporada a sus rivales, le funciona de maravilla como local, pero la estrategia se vuelve confusa de visitante.

No es que el Sporting le creara demasiadas oportunidades pese a la supuesta fragilidad defensiva del sistema, pero en ataque tampoco hubo fluidez. Se trataba en un principio de una forma de dar cabida a Cesc Fàbregas en el once titular sin tocar al resto de piezas clave como Xavi, Iniesta o Messi y manteniendo un pivote. O se sacrifica un central o uno de los dos extremos: Villa o Pedro. Pero llegaron las lesiones musculares y Guardiola ha persistido en el 3-4-3.

En Gijón, incluso colocó a Pedro en el vértice del rombo del centro del campo, haciendo de Cesc como falso '9'. Pero no es tan sencillo conseguir la armonía con Messi en esa demarcación novedosa y el canario confesó que no se había sentido a gusto. De hecho, el Barça acabó volviendo en los últimos minutos al 4-3-3 que tiene más dominado para amarrar el 0-1 y los tres puntos de oro.

Tiene mérito que Guardiola se reinvente una y otra vez para ir siempre un paso por delante de los entrenadores rivales que intentan contrarrestar sus métodos. Pero en el camino se corre el riesgo de confundir a jugadores que rendían al cien por cien en posiciones más convencionales.

'Epidemia femoral'

Pese a todo, más incluso que los desajustes tácticos, el mayor problema que se ha encontrado el Barça en mes y medio de competición es el de las lesiones. Este lunes fue operado de la rodilla izquierda el holandés Afellay, que tiene para seis meses de baja, aunque su percance es el único que no tiene que ver con el maldito bíceps femoral. El propio Afellay, antes de romperse los ligamentos, Adriano, Alexis, Iniesta y Cesc Fàbregas han sufrido roturas en ese músculo de mayor o menor gravedad. Y suerte que el contratiempo de Abidal en Gijón se quedó en contractura y una baja de diez días en la misma zona. También Piqué, en el gemelo, y Maxwell, en la zona abdominal, han pasado ya por la enfermería.

Demasiadas lesiones musculares en muy poco tiempo y con una plantilla muy corta, aunque de los citados solo Afellay, Cesc y Alexis serán baja para la próxima jornada, pues se da por seguro el regreso de Iniesta dentro de quince días. Los 50 días de vacaciones de verano que Guardiola dio a la plantilla se intuye ahora como una medida poco acertada, especialmente porque el arranque fue muy brusco y exigente con dos Supercopas ganadas al Real Madrid y al Oporto. Aquel sobreesfuerzo puede pasar ahora factura.