Aldeas Infantiles SOS, Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2016

La ONG Aldeas Infantiles SOS ha sido galardonada hoy en Oviedo con el Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2016 por su contribución, durante más de setenta años y en 134 países, a la protección de los niños.

El acta del jurado, que ha estado presidido por el presidente del Principado, Javier Fernández, ha resaltado además que los «principios pioneros» de esta organización «cobran aún mayor vigencia en momentos en los que los conflictos internacionales ponen en especial riesgo a los más vulnerables».

Fundada en 1949, tras la II Guerra Mundial, por Hermann Gmeiner, que creó la primera Aldea en Imst (Austria), esta ONG cuenta actualmente con más de 570 aldeas infantiles atendiendo a más de 58.880 niños, y más de 1.880 centros -residencias de jóvenes, colegios y hospitales, entre otros- y programas desarrollados por la organización, que atienden a más de 490.000 niños, jóvenes y adultos.

La candidatura, propuesta por la exjugadora de la selección española de baloncesto Amaya Valdemoro, se impuso entre las 33 que en esta ocasión optaban a este galardón, entre ellas, el proceso de paz en Colombia, la Policía Nacional o la Fundación Abogados de Atocha.

Felices y sorprendidos

El presidente en España de Aldeas Infantiles SOS, Pedro Puig, ha destacado hoy, tras recibir esta organización internacional el Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2016, que se reconoce "el esfuerzo de muchos niños y jóvenes por superar las dificultades que la vida les presentó".

«Estamos felices» con el premio, ha asegurado Puig en declaraciones a Efe, que ha señalado que este galardón «tiene una virtud muy importante como es que tiene mucha visibilidad» y así pone sobre la mesa "los problemas que afectan a la infancia vulnerable y a la juventud en todo el mundo".

Ha reconocido que «les ha sorprendido» este premio, que la candidatura fue una propuesta de la exjugadora de baloncesto Amaya Valdemoro, y que todos los candidatos -el proceso de paz en Colombia, la Policía Nacional o la Fundación Abogados de Atocha, entre otros- eran «dignos merecedores».

Puig ha explicado que Aldeas Infantiles es una organización internacional con presencia en 134 países y que inició su andadura en el año 1949, después de la II Guerra Mundial, para ayudar a los niños huérfanos de Centroeuropa.

El fundador, Hermann Gmeiner, «se dio cuenta que los niños no podían vivir en grandes orfanatos sino en una familia» y crearon «familias SOS», en las que normalmente una viuda de guerra vivía ejerciendo de madre con niños.

«Esa idea tan sencilla en una casa se multiplicó por todo el mundo» y ahora en 134 países se trabaja con «los menores que han perdido cuidados parentales y con otros niños, jóvenes y familias en situación de riesgo, para apoyarles y que sigan viviendo con su familia».

En Siria, por ejemplo, Puig ha resaltado que en la actualidad 40 profesionales y 80 voluntarios trabajan en un programa de emergencia, que en la ciudad de Alepo hay dos aldeas infantiles, y hay presencia de esta ONG en la «ruta de la emigración» en Grecia, Italia o Macedonia.

Ha añadido que el premio irá a recogerlo el presidente de Aldeas Infantiles SOS Internacional, Siddhartha Kaul.