Adonis Johnson, el hijo póstumo de Apollo Creed, quiere seguir los pasos de su famoso progenitor. Por ello, viaja a Filadelfia, lugar en el que se celebró el legendario combate entre su padre y Rocky Balboa, para que este sea su entrenador.

Sylvester Stallone se mete en la piel por séptima vez del célebre Rocky Balboa, el boxeador más famoso del celuloide, en este moderno resurgimiento de la saga pugilística dirigido y coescrito por Ryan Coogler ("Fruitvale Station"). Sin embargo, en esta ocasión, Stallone cede los guantes y el protagonismo a Michael B. Jordan ("Chronicle"), quien encarna al hijo de Apollo Creed -campeón del mundo de los pesos pesados, eterno rival y amigo de Rocky-, que nació poco después de la muerte de su padre en el cuadrilátero a manos de Ivan Drago.

La cinta logra recuperar la emoción y el espíritu de superación de las primeras entregas de la franquicia, aquellas escritas por el propio Stallone, quien por primera vez no participa en el libreto del filme. Cabe destacar que el actor neoyorquino obtuvo el Globo de Oro al mejor actor secundario por este trabajo, además de una nominación al Oscar, la segunda por interpretar al ya histórico púgil italoamericano.