«Un héroe regresa», titula Variety. «Más que súper, soberbia», alaba Time. Los críticos se han rendido ante Superman Returns, «una película concebida con grandeza y trazada con sensibilidad», según concluye en Variety el influyente Todd McCarthy. Su revista rival, The Hollywood Reporter, detalla que la puesta al día del héroe reúne espectáculo y contenido: «Superman es ahora menos hombre de acero y más hombre de corazón. La humanidad sólo mejora el retrato de un héroe cuyos rescates siguen siendo espectaculares gracias a las maravillas de los efectos especiales».

A falta de conocer la respuesta del público en el primer y decisivo fin de semana, los críticos han elogiado la labor de Bryan Singer, que se deja de zarandajas irónicas y postmodernas, y apuesta por la emoción genuina. La alabanzas a «un filme épico maravillosamente elaborado», según Newsweek, se extienden al reparto: Brandon Routh es un digno sucesor de Christopher Reeve, y el histriónico Kevin Spacey no hace añorar al Lex Luthor de Gene Hackman.