La Policía Nacional concluyó el sábado una operación antiterrorista que preparaba desde hace dos años y arrestó en Málaga a dos presuntos miembros del IRA Auténtico (RIRA), según informó un portavoz del Ministerio del Interior. El RIRA es la principal escisión que sufrió la banda irlandesa en 1997, cuando anunció el abandono del terrorismo, y el grupo que horrorizó al mundo en agosto de 1998 con la matanza de Omagh, el último gran atentado en el Ulster, en el que murieron 29 personas, entre ellas numerosos niños.

Miembros de la brigada antiterrorista de la Policía Nacional arrestaron en la Costa del Sol a Thomas Philip C., un dublinés de 32 años residente en San Pedro de Alcántara, y a Aaron Willian J., de 42 años, nacido en el Ulster y vecino de Benalmádena, cuando se disponían a trasladar al Reino Unido medio millón de cajetillas de tabaco de contrabando, con un valor superior al millón de euros.

Los investigadores creen que la mayor parte de los beneficios de la operación de contrabando se iba a destinar a financiar atentados del RIRA, que ha hecho de estas operaciones fraudulentas su principal vía de obtención de fondos. La investigación policial sigue abierta, por lo que los agentes no descartan la posibilidad de más detenciones en los próximos días.

Investigación de 2004

La redada es fruto de una investigación iniciada en 2004 por la Comisaría General de Información, que comenzó las indagaciones tras recibir datos de que irlandeses asentados en la costa mediterránea española se dedicaban a la financiación de grupos terroristas, especialmente el RIRA, mediante el contrabando de tabaco. Los investigadores han podido comprobar que los canales del contrabando de tabaco son utilizados por la organización terrorista para su aprovisionamiento de armas y explosivos.

Los agentes, que seguían los movimientos de los sospechosos desde hace días, capturaron a los dos presuntos terroristas cuando sacaban el cargamento de tabaco del almacén de seguridad donde lo ocultaban, en el polígono industrial malagueño de Guadalhorce. Los dos camiones, uno cargado con 250.000 cajetillas y otro con 248.000, se dirigían al Reino Unido, donde tenían previsto vender el tabaco de contrabando, con un valor en España de 1.058.000 euros (176 millones de las antiguas pesetas) y un precio muy superior en destino. Las cajetillas iban ocultas en los embalajes de muebles.

Los detenidos ejecutaban la última parte de la operación de contrabando, ya que el cargamento de tabaco se había llevado a la nave industrial desde un puerto de la Costa del Sol, que fue el punto por donde había entrado la mercancía de forma ilegal en España, dentro de las bodegas de un barco.

Thomas Philip C. y Aaron Willian J. están desde el sábado en Madrid para ser interrogados mientras los expertos antiterroristas analizan la documentación requisada en los cuatro registros domiciliarios y en el almacén de seguridad y en los que también se incautaron de 2.900 euros.