El último título de división que faltaba por definir, el de la Suroeste, quedó de nuevo en poder de los Spurs de San Antonio, que lo revalidaron para también asegurarse la mejor marca en la Conferencia Oeste.

El triunfo de los Spurs, segundo consecutivo, acabó con la lucha que durante los dos últimos meses habían mantenido junto con los Mavericks de Dallas por definir al campeón de división y tener la ventaja de campo en el Oeste durante la fase final del campeonato.

Una vez más la presencia y protagonismo del escolta argentino Manu Ginóbili junto con el alero Tim Duncan fue la clave para que los Spurs venciesen por paliza de 115-82 a los Jazz de Utah, eliminados de la fase final.

Ginóbili anotó 18 puntos y Duncan aportó 16 para que los Spurs se quedasen con marca de 62-19, la segunda mejor de la liga, sólo superados por los Pistons de Detroit (64-17), que serán los que tengan durante toda la fase final la ventaja de campo.

A pesar que Duncan sólo jugó 22 minutos, el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, dio descanso a los titulares después de asegurar una ventaja amplia en el marcador, la estrella del equipo anotó 7 de 13 tiros de campo y capturó cinco rebotes.

Los reservas de los Spurs respondieron a la oportunidad que les dio Popovich y aportaron 65 puntos, incluidos los 16 que logró el escolta Brent Barry.

Los Pistons caen en Milwaukee

Los Pistons, con todo definido en la temporada regular, incluida la mejor marca de todos los tiempos del equipo, llegaron a Milwaukee para cumplir con el expediente y cayeron derrotados 113-93 frente al equipo local de los Bucks (40-41), que necesitaban la victoria para mantenerse en el sexto lugar de la Conferencia Este.

El escolta Michael Redd y el alero Bobby Simmons con 19 puntos cada uno fueron los máximos encestadores de los Bucks, mientras que el escolta argentino Carlos Delfino, que jugó de titular, aportó 18 para ser el mejor de los Pistons.

No fue el caso de los Suns de Phoenix, que también tienen todo definido como campeones de la División Pacífico y segundos en la Conferencia Oeste, pero dieron una exhibición de 20 triples ante los Hornets de Nueva Orleans en el último partido que disputaron como locales.

El base brasileño Leandro Barbosa anotó 21 puntos, y los Suns ganaron fácil por 115-79 para dejar en 31-10 su marca de locales, la misma que tuvieron el años pasado.

La exhibición de tiros de larga distancia la encabezó Raja Bell, que anotó 19 puntos, incluidos cinco triples en nueve intentos, mientras que Barbosa logró sus cuatro disparos desde fuera del perímetro y el canadiense Steve Nash también estuvo perfecto en tres intentos. Mientras que los Suns iban a conseguir 20 triples en 34 intentos para establecer nueva marca de temporada.

La ausencia de LeBron James no se volvió a sentir después que el escolta Larry Hughes aportó 21 puntos y seis asistencias para que los Cavaliers de Cleveland ganasen 93-88 a los Celtics de Boston. El alero brasileño Anderson Varejao consiguió 14 puntos y el base Damos Jones anotó 12 tantos para que los Cavaliers lograsen por primera vez en su historia barrer una serie ante los Celtics, que tampoco tuvieron a su estrella, el alero Paul Pierce.

Los Bulls siguen enrachados

El base Kirk Hinrich junto con el alero argentino Andrés Nocioni volvieron a ser la referente en el ataque de los Bulls de Chicago que se impusieron en la prórroga por 116-112 a los Magic de Orlando para conseguir el quinto triunfo consecutivo.

Hinrich consiguió 26 puntos (15 de 20 tiros de campo) y 10 asistencias, mientras que Nocioni aportó 24 tantos para los Bulls, que han ganado nueve de los últimos 10 partidos disputados.

Los Nuggets de Denver ya tienen asegurado el título de la División Noroeste y el tercer lugar de la Conferencia Oeste para la fase final, pero no pudieron evitar la tercera derrota consecutiva después de perder por 86-83 ante los Rockets de Houston. La derrota fue una humillación para los Nuggets porque se dio en su campo y ante un equipo que no tiene a sus dos estrellas, el alero Tracy McGrady y el pívot chino Yao Ming, ambos lesionados.

Los Warriors de Golden State se volvieron a quedar fuera de la fase final del campeonato, pero con su triunfo por 93-79 ante los Trail Blazers de Portland consiguieron el cuarto consecutivo y por primera vez en su historia barrieron una serie en los enfrentamientos entre ambos equipos.

El alero Mike Dunleavy anotó 20 puntos, incluidos 14 en la segunda mitad, mientras que Ike Diogu aportó 16 tantos y Troy Murphy logró 10 y 11 rebotes para los Warriors (34-47), que empataron el número de triunfos de la pasada temporada cuando todavía les queda un partido por disputar.

Sin el entrenador Larry Brown, baja por enfermedad, los Knicks de Nueva York empataron su peor marca de derrotas de su historia al perder 98-91 frente a los Bobcats de Charlotte, en duelo de los dos peores equipos de la Conferencia Este.

Los Knicks se quedaron con marca de 22-59, la segunda peor de la liga, sólo superados por los Trail Blazers (21-60), a pesar de tener la plantilla más cara de la liga, que le cuesta 135 millones de dólares.