Ciencia

Investigadores valencianos desarrollan variedades del tabaco beneficiosas para la salud

La iniciativa utiliza nuevas tecnologías de mejora vegetal para producir medicamentos y cosméticos

Imagen del investigador Diego Orzáez ABC

ABC

Un grupo de investigadores del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (Ibmcp) han desarrollado el proyecto europeo Newcotiana que, con un presupuesto de 7,2 millones de euros, utiliza especies genéticas del tabaco favorables para la salud

Newcotiana ha sido financiado por el programa de investigación e innovación Horizonte 2020 y ha contado con la participación de diecinueve socios industriales y académicos de ocho países europeos y de Australia, entre ellos el Ibmcp, centro mixto del CSIC y la Universitat Politècnica de València (UPV).

El proyecto utiliza nuevas tecnologías de mejora vegetal para producir medicamentos, cosméticos y otros productos de valor añadido a partir de plantas de tabaco, de acuerdo con fuentes de la universidad valenciana.

"El tabaco es un cultivo utilizado para producir cigarrillos que la ciencia ha demostrado que son dañinos para la salud pero también puede usarse con fines beneficiosos", ha explicado el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y coordinador del proyecto, Diego Orzáez .

El objetivo de Newcotiana aplicar Nuevas Técnicas de Mejora de Plantas de alta precisión (NTMPs) para convertir las hojas del tabaco y las de una especie cercana en "sustancias promotoras de la salud" como compuestos antienvejecimiento, antiinflamatorios, vacunas y anticuerpos".

"Las NTMPs ofrecen oportunidades sin precedentes para la mejora de cultivo, y nuevas modalidades de injerto o sistemas de transferencia transitoria de genes ", ha señalado Orzáez.

Los investigadores esperan que este proyecto contribuya a revitalizar el cultivo tradicional de tabaco que se encuentra "lastrado por sus usos actuales", y crear "nuevas aplicaciones saludables" así como revitalizar áreas rurales en declive.

"El consorcio llevará a cabo experimentos para evaluar la eficiencia y seguridad de las NTMPs y proporcionar a la industria, a los responsables políticos y a los consumidores pruebas experimentales que faciliten la toma de decisiones sobre la adopción de NTMPs en Europa", ha añadido el coordinador del proyecto.

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