Sale a la luz el manuscrito perdido de John Jay, uno de los padres de EE.UU.

El nacimiento de EE.UU. a finales del siglo XVIII y las trifulcas políticas entre los padres fundadores de la patria son hoy una de las mayores fuentes de entretenimiento en esta orilla del Atlántico. El responsable es Lin Manuel Miranda y su musical «Hamilton», que cuenta la vida del primer secretario del Tesoro de EE.UU. y ayudante de campo de George Washington en la Guerra de independencia, Alexander Hamilton.

A ritmo de hip hop y R&B, el protagonista se alía, discute y se reta a duelos con Washington, Jefferson, Adams, Madison, Burr… Hay una pequeña mención a John Jay, una de las figuras clave en el nacimiento de la nación estadounidense, y que ha ganado peso en la historiografía en los últimos años.

El libro «The Quartet» (2015), que coloca a Jay como uno de los cuatro hombres que hicieron posible «la transición de una confederación a una nación», tuvo gran éxito y revivió la importancia de su figura. Hillary Clinton, la favorita demócrata para llegar a la Casa Blanca el próximo otoño, es una fan declarada del personaje.

Jay (1745-1829) fue el primer presidente del Tribunal Supremo, gobernador de Nueva York y diplomático de primer rango del incipiente estado. Entre otras tareas, negoció el Tratado de París que puso fin a la guerra contra los ingleses y fue embajador en España entre 1779 y 1782, en una corte de Carlos III que no reconocía la independencia de las colonias por el miedo a que las suyas en el resto de América tomaran el mismo camino.

Ahora, Jay es noticia no por ganar peso en Broadway o en la cultura «pop», sino por el descubrimiento de un manuscrito fundamental que se creía perdido. Jay, junto a Hamilton y Madison, fue autor de los «Papeles Federalistas», una serie de ensayos publicados de forma anónima en Nueva York entre 1787 y 1788 para convencer a la opinión pública de la necesidad de ratificar la Constitución de EE.UU. y establecer un sistema federal con un poder fuerte en el Gobierno central.

El hiperactivo y brillante Hamilton escribió la gran mayoría de los 85 ensayos que forman la serie. Jay solo escribió cinco, pero se tomó la molestia de conservar los manuscritos que enviaba a la imprenta. Hamilton y Madison o no los recibieron de vuelta tras la impresión o no los conservaron.

Hasta ahora, los historiadores tenían en sus manos cuatro de los cinco manuscritos de Jay. El quinto, que se creía perdido, acaba de aparecer en la Brooklyn Historical Society, según publica «The New York Times», y será incluido en una nueva edición del cuarto volumen de «Ensayos seleccionados de John Jay», publicado por la Universidad de Columbia.

«Es la primera vez que todos los manuscritos de los ensayos federalistas de Jay se juntan en una edición», aseguró al diario neoyorquino la editora, Elizabeth Nuxoll.

El manuscrito en cuestión dio lugar al «Papel Federalista» número 2, en el que Jay defendía la importancia de una unión fuerte para proteger al país «contra los peligros y la influencia de fuerzas extranjeras».

No se sabía nada del documento desde 1890, cuando uno de los primeros investigadores de los papeles de Jay lo declaró perdido. La última referencia que había de él era que su nieto, John Jay II, lo exhibió en una muestra en Nueva York en 1864 para recaudar fondos a favor de los hospitales que trataban a los soldados unionistas heridos en la Guerra de Secesión.

Pero Nuxoll encontró una referencia al manuscrito en un inventario documental de la Biblioteca del Estado de Nueva York, en Albany, y, con la ayuda de otra experta en Jay, Jennifer Steenshorne, lo encontró en la Brooklyn Historical Society.

El valor del documento no solo es historiográfico. El único de los cinco manuscritos que quedaban en manos privadas, el «Papel Federalista» número 4, fue subastado por Christie’s el pasado diciembre por 1,45 millones de dólares.