¿Qué es el solsticio de verano?

Todos ansiamos la llegada del verano durante todo el año. El buen tiempo, las horas de luz o las tardes en la playa y la piscina hacen de esta estación la más deseada del año.

Es el solsticio de verano lo que da comienzo a la época estival. Hay dos al año –uno en cada hemisferio–. En el norte del planeta tiene lugar el 20 o el 21 de junio, dependiendo de localización pero ¿qué es exactamente el solsticio? Es el momento en el que el eje norte-sur de la tierra tiene una inclinación de 23,4 grados hacia el Sol , o dicho de otra forma, es la posición en la que el centro del Sol alcanza su máxima declinación norte. Además, es cuando el Polo Norte se sitúa más cercano al astro rey que el Polo Sur.

Cuando eso sucede, la altura máxima del Sol al mediodía apenas cambia durante varios días, situándose en el Trópico de Cáncer, lo que recibe el nombre de solsticio (“Sol quieto”) de verano. En el momento en que el verano empieza en el hemisferio norte, en el hemisferio sur comienza el invierno.

No obstante, a pesar de la creencia común, el verano coincide cuando la Tierra, en su movimiento elíptico alrededor del Sol, se encuentra más lejos de la estrella . De hecho, el afelio –momento en el que nuestro planeta se encuentra más cercano del Sol– se producirá el próximo 4 de julio, momento en el que las temperaturas en el hemisferio norte suelen alcanzar sus valores máximos.

La noche en la que se produce el solsticio es, además, la más corta del año , ya que tenemos más horas de luz. Ésta suele coincidir con festividades paganas y religiosas, como son las hogueras de San Juan, celebradas en multitud de puntos de la geografía española.

Este año, el solsticio tendrá lugar viernes 21 de junio a las 17:54 hora peninsular. A partir de entonces, daremos la bienvenida a la época más anhelada del año: el verano.