La mayor parte de los experimentos se realizó en ratones y ratas
La mayor parte de los experimentos se realizó en ratones y ratas - ABC

Cae en España la utilización de animales de experimentación

En 2014 se han usado animales en al menos 110.000 ocasiones menos que en 2013. Aún así, el número de usos llega a los 808.827, de los que más de la mitad, 425.794, solo causaron un sufrimiento leve a los animales

MADRID Actualizado: Guardar
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El debate existente entre asociaciones de defensa de animales e investigadores se zanjó temporalmente cuando la Unión Europea rechazó la iniciativa del millón de ciudadanos en junio de este año, y cuya finalidad era prohibir la experimentación con animales. Muchos científicos, incluyendo a 16 premios Nobel, defendieron entonces la importancia de hacer este tipo de estudios, en gran medida porque no existe alternativa a ellos para probar ciertas cosas. Al mismo tiempo, desde hace varios años los comités de bioética se han afanado en reducir estas pruebas al mínimo.

Desde este año, una nueva directiva europea impone a España la emisión de informes detallados sobre el uso de animales de experimentación. En el primer documento de este tipo, enviado por el Ministerio de Agricultura, se extrae que, durante 2014, los científicos españoles han usado algún animal de experimentación en 808.827 ocasiones, un número inferior al de 2013, fecha en la que los datos de entonces, expresados en términos de número de animales usados, era superior y estaba en los 920.458.

Dentro de estos, el informe desglosa el tipo de práctica realizada y las clasifica en función del nivel de dolor, estrés o angustia ocasionada. Así, se llevaron a cabo 62.579 usos severos, y 98.942 sin recuperación. Por otro lado, 221.512 de las prácticas fueron moderadas, mientras que más de la mitad de todos los experimentos causaron un nivel de sufrimiento leve; este número está en los 425.794

La mayor parte de los animales usados en experimentación fueron roedores (457.267 ratones, 61.388 ratas y 23.881 conejos, entre otros), peces (190.354) y aves de corral (35.298). Entre los animales de mayor entidad, se usaron 52 gatos, 765 perros, 8.043 cerdos, 3.285 ovejas y 457 macacos.

Estos datos concuerdan con la tendencia de la experimentación con animales a descender en el conjunto de la Unión Europea. Por ejemplo, el número total de animales utilizados para experimentación u otros fines científicos se situó justo por debajo de 11,5 millones en 2011, lo que supuso una reducción de más de medio millón de animales respecto a 2008, según el último informe de la Comisión Europea.

Al margen de consideraciones éticas, otro de los factores que limitan la investigación es el elevado coste que suponen, tal como señalan los expertos.

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