Reproducción de un bisonte pintado en la cueva Marsoulas (Haute-Garonne, Francia) durante la época Magdaleniense
Reproducción de un bisonte pintado en la cueva Marsoulas (Haute-Garonne, Francia) durante la época Magdaleniense - Carole Fritz

Las bestias híbridas escondidas en las pinturas rupestres

Los artistas de las cavernas dejaron constancia de la misteriosa especie que dio origen a los bisontes modernos

MADRID Actualizado: Guardar
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Reproducción de arte rupestre que probablemente representa un bisonte europeo en la cueva de Pergouset (Ardèche, Francia)
Reproducción de arte rupestre que probablemente representa un bisonte europeo en la cueva de Pergouset (Ardèche, Francia) - Rafał Kowalczyk

Las pinturas rupestres representan bisontes, ya sea con cuernos largos y grandes cuartos delanteros (más como el bisonte americano, descendiente del bisonte de la estepa) o con cuernos más cortos y pequeñas jorobas, más similares al moderno bisonte europeo.

«Una vez formada, la nueva especie híbrida logró con éxito hacerse un hueco en el paisaje, y mantenerse genéticamente», dice Cooper. «Dominó durante períodos más fríos similares a la tundra, sin veranos cálidos, y era la especie más grande de Europa que sobrevivió a las extinciones de la megafauna. Sin embargo, el bisonte europeo moderno se ve genéticamente muy diferente, ya que pasó a través de un cuello de botella genético de sólo 12 individuos en los años 1920, cuando casi se extinguió.

Es por eso que la antigua forma parece tanto una nueva especie», explica.

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