Cádiz, ciudad de cruceros

Todos los días no coinciden cuatro grandes cruceros en el puerto de Cádiz, sin embargo, entre mayo y octubre sí es habitual la presencia en los muelles gaditanos de estos barcos. Es un goteo constante que deja beneficios en el comercio local. Cabe preguntarse si la capital está preparada para recibir una avalancha de cruceristas como la que desembarcó ayer de los cuatro buques que atracaron en nuestro puerto. Cada temporada crece el número de cruceristas, así como los itinerarios, la temporalidad de los desplazamientos por mar, la duración de los viajes y las flotas de las diferentes compañías que se mueven por todo el mundo, ofreciendo su producto, mezcla de ocio, diversión, aventura, turismo, conocimiento cultural, gastronómico.... Pero no sólo eso es lo importante, ya que hay que descender un poco a la tierra para comprobar la economía que genera, el volumen de dinero con el que contribuye esta industria, tanto de facturación directa, de movimiento en los puertos y en los proveedores, como en los cientos de miles de empleos que genera.

Cádiz se ha convertido en un enclave estratégico para el tráfico de cruceros pero aún no es puerto base. Las compañías exigen infraestructuras y, sobre todo, condiciones para que el destino resulte aún más atractivo para que sea punto de embarque y desembarque. Andalucía cerrará el año 2017 con 763 escalas de crucero, lo que supondrá un crecimiento del 11%, con respecto al año anterior, según la previsión que maneja la Consejería de Turismo de la Junta de Andalucía. El puerto de la Bahía de Cádiz tiene previsto recibir este año hasta 280 escalas de cruceros, lo que supone un incremento del 3% con respecto a las que registró en 2016. La mayor actividad de cruceros en el puerto de Cádiz vuelve a concentrarse en la primavera y el otoño, para cuando se superarán las treinta escalas mensuales en septiembre, octubre y noviembre. Cádiz es el segundo puerto andaluz y el séptimo nacional en número de pasajeros recibidos en 2016, con 385.000 pasajeros, siendo esta cifra la segunda mejor de los últimos diez años para los muelles gaditanos. Pese a todo, Cádiz no está entre los primeros de España y Europa. Barcelona se mantiene como el primer puerto de Europa, con 2,54 millones de pasajeros, y el cuarto del mundo; y el de Palma de Mallorca ha logrado crecer hasta situarse en tercer lugar, con un total de 1,72 millones de cruceristas.