El Barça, liberado por fin de la exigente Copa del Rey con la satisfacción de haber alcanzado la final, vuelve a la Liga dispuesto a cazar al Real Madrid con tanta paciencia como decisión. De momento, la intención verbal la expresó Piqué de forma contundente. «La Liga se les va a hacer muy larga, nosotros no la vamos a perder, la van a tener que ganar», aseguró con un tono desafiante al tiempo que animaba a la afición azulgrana: «Contad con nosotros hasta el final». Como primer paso, las palabras del central tienen su lógica, pero su equipo necesita más hechos que dichos en el campeonato de la regularidad. Su fortaleza en el Camp Nou contrasta con su irregularidad a domicilio. Y no se trata de algo puntual o accidental. Del 2-2 en Anoeta en la primera salida liguera hasta el 0-0 en El Madrigal en la última, el Barça no ha hecho números para conquistar el título lejos de su estadio. Y, casualmente, la persecución del líder se inicia a Pamplona, donde Osasuna no pondrá facilidades de ningún tipo.
Sí es cierto que el mejor Barça del último mes se vio el miércoles en la vuelta de la semifinal de Copa ante el Valencia. Y ayuda a mejorar el ánimo que los lesionados y tocados se vayan recuperando progresivamente. En la lista de 19 jugadores que Guardiola se lleva a tierras navarras ya están Pedro, con el alta médica caliente, además de Iniesta, Xavi y Alexis, que ya jugaron contra los de Emery. No viaja Sergio Busquets, reservado para la Liga de Campeones.
En Pamplona esperan al Barça las peores condiciones. Temperaturas bajo cero, un césped congelado que dificultará el juego azulgrana, un rival necesitado de puntos tras un pobre enero para volver a la zona europea y un ambiente hostil.
«Estamos en nuestra casa, sabemos el apoyo que nos va a dar nuestra afición y por lo menos no tenemos que pensar en que está perdido, al revés, vamos a pelearlo», explicó Mendilibar, a quien, como ha pasado con Emery, casi se le puede catalogar como examigo de Guardiola.
