Qué bien, decían muchos romeros jerezanos, que este año han vuelto a la gruta de la Virgen de Lourdes del Calvario, para decirle que les acompañe en el camino. Y también los enfermos del Hospital San Juan Grande, que los vieron llegar, y depositaron en ellos todas sus cuitas y pesares que les proporcionan sus males para que se lo lleven a la Madre de todos, a la Pastora Divina, que seguro que les devolverá la resignación y el alivio que todos los enfermos merecen.

A las ocho en punto de la mañana, el director espiritual de la Hermandad, padre Martín Alexis, iniciaba en Santo Domingo la solemne Misa de Romeros. Dentro del templo no cabía un alfiler, y la Alameda Cristina con su peculiar empaque, se convertía casi en la Plaza principal del Rocío con una sola diferencia, que no tenía el piso de arena.

Palabras emotivas

Como siempre y es costumbre muchas autoridades estaban presentes en el Convento, como la alcaldesa, y varios concejales del Ayuntamiento de Jerez, que querían despedir a todos los romeros que emprendían el camino.

Muy emotivas fueron las palabras del padre Alexis, alentando en la fe de peregrinos hacia la Virgen a todos. El director espiritual de la Hermandad centró su homilía en el Simpecado, al que le dio las gracias y le pidió perdón por todo lo que ha significado en los 45 años de vida del mismo.

Muchos cantos y muchas lágrimas inundaban las bóvedas y el suelo del Convento, a la espera de que el secretario de la Hermandad, portara el Simpecado -que por cierto éste será su último camino, ya que para el próximo año se pretende que lo haga el nuevo- por la nave central hasta la puerta del reloj en cuyo dintel esperaba la hermosa carreta de plata con sus columnas rodeadas de hermosas hojas de parra y racimos de uvas.

Adornos

Estaba preciosa la carreta con su exorno floral, que como casi siempre le dedica ese gran rociero que es Quico. Colocado ya el Simpecado en la Carreta, inició el camino en un año en el que va escoltado por catorce carretas, diez charretes, doscientos setenta y cinco vehículos todo terreno cuarenta y siete tractores con remolque, unos dos mil quinientos romeros y aproximadamente quinientos caballos. En la escuela lasaliana, los niños jerezanos despidieron a los romeros desde las aceras de la Porvera, bellísima con sus jacarandas repletas de flores moradas, muy acordes con el color de la Hermandad de Jerez.

Emoción

Qué emocionante cuando llegados al Calvario se cantó el Avemaría, con muchísima gente que se agolpó en aquel entorno ávidos por contemplar de nuevo este momento que tanto se echó de menos el pasado año.

Casi tragándo las lágrimas por la emoción vivida al recuperar el acto, llegaron al Hospital Juan Grande, otro de los momentos fuertes antes de abandonar la ciudad, ya camino de Ventosilla. Muchos aplausos, muchos vítores y cómo no, muchas oraciones y peticiones de los enfermos para que los peregrinos se las trasladen a la Virgen del Rocío.

Inicio

Presidían delante de la carreta del Simpecado el director espiritual, padre Alexis, la alcaldesa de Jerez, Pilar Sánchez, el hermano mayor, Francisco Gómez, y miembros de la Junta de Gobierno de la Hermandad.

Nuevamente, como es la tradición, nuestro Hospital San Juan Grande fue el último punto de despedida para nuestros romeros. Terminado el paso por el Hospital, la Hermandad atravesó la N-IV por la rotonda que da acceso a la carretera del Calvario desde donde se inicio el camino propiamente dicho, fuera de las lindes de la Ciudad.

Rezo

La Hermandad emprendió así su camino hacia Sanlucar, interrumpiéndose sólo para el rezo del Ángelus, que tuvo lugar en el Cortijo del Barroso, sirviendo como primer acto de convivencia de todos los rocieros que iniciaron ayer el camino hacia la aldea almonteña.

Rengue, para la comida y un breve descanso en Ventosilla que siempre viene bien para recuperar las primeras fuerzas gastadas.

Una hora tarde

Siguió camino dirección Sanlúcar, con el ansia de poder llegar a Bajo de Guía a la hora prevista para el embarque. Con una hora de retraso sobre el horario previsto, comenzó el embarque de la Hermandad de Jerez.

Eran ya casi las seis de la tarde cuando el sol hizo su aparición y realzando aún más si cabe esa caravana multicolor que componen las carrozas y demás vehículos que integran la romería de la Hermandad jerezana.

Felicitaciones a la Guardia Civil por el dispositivo para el embarque, que fue perfecto, con la única salvedad del retraso que acumulaba la comitiva jerezana en su primera jornada.

Exactamente a las 21.23 horas, cruzó la última caravana de la Hermandad de Jerez, llegando a la playa de M0alandar, para seguir por el Faginado y la Plancha y culminar en Marismilla, donde hizo la Hermandad la primera noche en el Coto y los romeros disfrutaron de un merecido descanso.

Sentimiento

Se preparó el campamento de la Hermandad del Rocío de Jerez, se cenó y se rezó el rosario. Ya se empezaron a escuchar las primeras sevillanas del camino, todas ellas con mucho sentimiento, todas ellas con la ilusión de engrandecerla a Ella.

Ya entrada la noche los romeros se entregaron a un descanso que tras la primera jornada, afortunadamente sin calor, y los propios ajetreos del camino, tienen mas que merecido.

Hoy, al inicio de la segunda jornada del camino, se espera la llegada del obispo de la Diócesis de Asidonia-Jerez, Juan del Río, que oficiará la eucaristía conjuntamente para las Hermandades del Puerto, Jerez y Chipiona en la misma explanada donde pernoctaron anoche estas hermandades en su primera etapa.