Israel, en datos

Israel celebra este martes 17 de marzo elecciones. Estos son los datos básicos del país, que ayudarán a comprender mejor esta cita electoral clave.

El Estado de Israel, situado en Oriente Medio, a orillas del Mediterráneo, comparte fronteras con Líbano, Siria, Jordania y Egipto, además de mantener vecindad con la Autoridad Nacional Palestina (ANP).

SUPERFICIE: 20.770 kilómetros cuadrados sin los territorios ocupados, que son Cisjordania (5.860 km cuadrados, incluido Jerusalén Este) y los Altos del Golán (1.176 km cuadrados), que Israel ocupó en 1967 durante la Guerra de los Seis Días y sobre los que aplicó su legislación en 1981. Entre agosto y septiembre de 2005 Israel evacuó todos sus asentamientos de Gaza (378 km cuadrados) y cuatro del norte de Cisjordania.

POBLACIÓN: 8.290.000 habitantes (2014), de ellos 1,6 millones son árabes, la mayoría de origen palestino.

CAPITAL: Jerusalén, con 830.000 ciudadanos (alrededor de un tercio son palestinos que viven en la parte este, y entre estos, una porción desconocida tiene tarjeta de residencia israelí). La capitalidad israelí no está reconocida por la comunidad internacional y los palestinos aspiran a declarar en la parte este -anexionada por Israel en 1980- la capital de su futuro Estado.

LENGUA: Formalmente no tiene idioma oficial, aunque el hebreo, que lo habla más del 80% de la población, cumple esa función. El árabe, hablado por esa minoría, y el inglés, debido al Mandato Británico, también disfrutan de estatus legal sin llegar a ser tampoco lenguas oficiales. Varios intentos para declarar el hebreo como única lengua oficial del país no han llegado a prosperar.

RELIGIÓN: Judíos (74,9%); musulmanes (17,3%); cristianos (1,98%) drusos (1,7%); otras minorías y grupos no definidos (4,12%), entre estos últimos, numerosos cristianos rusos no declarados oficialmente como tales.

FORMA DE GOBIERNO: La autoridad suprema en Israel reside en la Asamblea parlamentaria, elegida por sufragio universal y formada por 120 miembros. El presidente, jefe del Estado sin atribuciones ejecutivas, es elegido por la Knesset cada siete años. Al frente del Ejecutivo está un primer ministro. El mandato lo entrega el jefe del Estado después de las elecciones y tras una ronda de asesoramiento con todas las formaciones. Jefe de Estado: Reuvén Rivlin, desde julio de 2014 y el jefe de Gobierno es Benjamín Netanyahu, desde marzo de 2013, que ha ocupado el cargo en otras dos ocasiones (1996-1999 y 2009-2013).

PARTIDOS POLÍTICOS: Los principales son Likud (nacionalista sionista) y Partido Laborista (socialdemócrata sionista). La fragmentación parlamentaria es tal (13 partidos en la última legislatura) que se hace necesaria una coalición de al menos cuatro o cinco formaciones para alcanzar la mayoría, lo que provoca inestabilidad política.

FUERZAS ARMADAS: Alrededor de 180.000 hombres según fuentes especializadas. En caso de movilización puede alcanzar unos 600.000 o incluso más dependiendo el grado de la emergencia nacional. El servicio militar es obligatorio para judíos de ambos sexos (la exención existe para chicas que se declaren «religiosas» y una pequeña cuota de varones ultra-ortodoxos) y los varones drusos. Es voluntario para cristianos, musulmanes y circasianos.

Israel invierte alrededor de un 6,2% de su PIB en defensa, un presupuesto que no incluye otros gastos relacionados con la seguridad pero que provienen de partidas de varios ministerios.

ECONOMÍA: La moneda israelí es el shékel. El PIB fue en 2014 de alrededor de 300.000 millones de dólares, según las últimas estimaciones del FMI, con crecimientos del 3,4% en 2013 y 2,6% en 2014. El PIB per cápita es de unos 38.800 dólares. La deuda exterior llegaba en 2012 a los 198.000 millones de dólares (66,1% del PIB).

La inflación en 2014 fue negativa (-0.2%) y el desempleo se situó en enero de 2015 en torno al 5,6%, si bien la fuerza laboral es aún más reducida (un 64,1%) que en el promedio de los países de la OCDE.

Las importaciones en 2014 fueron de 72.260 millones de dólares y las exportaciones de 68.940 millones de dólares.

HISTORIA: Desde la proclamación del Estado de Israel, el 14 de mayo de 1948, de acuerdo con la resolución 181 de la ONU, el país ha luchado en cuatro guerras contra sus vecinos árabes: en 1948, 1956, 1967 y 1973; ha invadido en dos ocasiones el Líbano: en 1978 y 1982; y ha afrontado dos intifadas palestinas (1987-1993 y 2000-2005). En 2006 se enfrentó en otro conflicto bélico con la milicia chií Hizbulá en Líbano. Desde 2007, el conflicto con los palestinos se ha traducido en tres grandes operaciones militares en la Gaza bajo dominio del movimiento islamista Hamás (2008, 2012 y 2014).