Un asidonense que recorrió el mundo para acabar sus días en Puerto Real

Nacido en Medina Sidonia en 1839, Pascual Cervera Topete ingresa en el Colegio Naval Militar de San Fernando en 1853. En sus primeros años como marino navega por las Antillas, las costas africanas y Filipinas, donde combate a las órdenes de Casto Méndez Núñez en el ataque al fuerte de Pagalungan, en Mindanao.

Durante el movimiento cantonal en Cartagena y Cádiz, en 1873, participa en la defensa del Arsenal de la Carraca. Posteriormente, Cervera es destinado al apostadero de Filipinas donde persigue la piratería y dirige los trabajos hidrográficos en el archipiélago de Joló, del que sería su primer gobernador. De vuelta a España en 1876, manda la corbeta Ferrolana -buque escuela de guardiamarinas-, preside la comisión para la construcción del acorazado Pelayo y ocupa el puesto de ayudante de cámara de la reina regente María Cristina.

En 1892, Mateo Sagasta le nombra ministro de Marina, puesto que ocupará durante tres meses. Declarada la guerra en Cuba, en 1897 es designado comandante de la escuadra española que sería derrotada en Santiago de Cuba frente a la de Estados Unidos, muy superior en capacidad.

Ya en España, ocupa la jefatura del Estado Mayor Central y el mando del Departamento de Ferrol. Fallece en Puerto Real el 3 de abril de 1909, tras 56 años de servicio efectivo en la Armada. En 1916 sus restos mortales son trasladados al Panteón de Marinos Ilustres de la ciudad de San Fernando, donde descansan en la actualidad.