Los espectáculos aéreos del Ejército del Aire han quedado cancelados por los recortes presupuestarios. El Ministerio de Defensa ha publicado en su página web que tanto las exhibiciones de la Patrulla Águila, como de los paracaidistas de la PAPEA, así como las actuaciones que desarrolla la patrulla de helicópteros ASPA, han cerrado su temporada. No hay dinero para celebrar más exhibiciones. De esta forma, el Festival Aéreo de Cádiz, previsto para el 9 de septiembre, no contará con la presencia de los pilotos de San Javier (Murcia).
El festival gaditano de final de verano se celebra desde septiembre de 2008, lo que significó la entrada de la ciudad en el calendario de eventos aéreos que ya se desarrollaban en Vigo, Gijón y Barcelona. Ese primer año estuvieron presentes en Cádiz los tres emblemas del Ejército del Aire: La Patrulla Águila, la PAPEA y la ASPA. El 13 de septiembre de 2009 repitieron cartel; sin embargo en 2010, problemas de agenda impidieron a la Patrulla Águila participar en el evento. El año pasado sí que estuvo y cosechó un gran éxito al desplegar sus colores por la Bahía.
Los recortes del Ministerio de Defensa no solo han incidido en los espectáculos aéreos. Este periódico ya informó a primeros de julio que el buque escuela Juan Sebastián de Elcano no realizará la vuelta al mundo que tenía prevista para 2013 por los recortes. El barco tenía prevista esta travesía con motivo de la conmemoración del 490 aniversario del viaje que hizo el expedicionario que da nombre al buque.
El Elcano ha dado diez veces la vuelta al mundo en su historia, en las que invierte nueve meses en cada travesía. Sin embargo, los ajustes y los cambios en los planes de estudio de los guardiamarinas han llevado a reducir el tiempo de instrucción, que desde 2009 no superan los cinco meses.
Esta información fue confirmada a LA VOZ por el propio Ministerio de Defensa. Se trata de una decisión adoptada en abril y anunciada en el Congreso de los Diputados durante la comparecencia del Jefe del Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), García Sánchez. En ella se hacía referencia a la reducción en 115 millones de euros de gasto corriente en bienes y servicios de la Armada; lo que significaba un recorte presupuestario del 18,3% con respecto a 2011. Esta situación, según consta en la transcripción de la comparecencia, impide llevar a cabo la vuelta al mundo programada, aunque se estudia un crucero de instrucción de cuatro meses. En 2010, el buque escuela navegó por Chile, mientras que en 2011 hizo la ruta a Estambul. Este año, además de Nueva York, ha estado en La Habana.
Sin fondos
Por lo que respecta a la Patrulla Águila, Defensa había planeado enviar a la unidad a los más importantes festivales aéreos de España, finalmente se ha desechado la idea por la falta de fondos, según fuentes consultadas. Vigo, Barcelona, Cádiz o Gijón no verán los colores de la bandera española sobre sus cielos. Por tanto, no habrá ninguna aeronave del Ejército del Aire en los festivales aéreos españoles. Es una consecuencia más de los ajustes que ha aplicado el Ministerio a las cuentas de los tres Ejércitos. En un principio Defensa estimó positivamente la presencia de los C-101 de la Patrulla Águila sobre los cielos españoles, apelando a la gran acogida de esta unidad y a la necesidad de resarcirse tras la temporada anterior, marcada por las ausencias. Tampoco se sustituirán por la Patrulla Aspa.
Esos planes, que se habían diseñado con el objetivo de conseguir «una gran temporada» para 2012, han quedado en 'agua de borrajas'.
Ante la no comparecencia del 'plato fuerte', los gestores de los festivales aéreos tratan de echarle imaginación para ofrecer algo nuevo y asegurarse una buena afluencia de aficionados. El Ayuntamiento de Cádiz aún no tiene constancia de esta noticia, pero garantiza la celebración de la fiesta aérea.
Hasta el momento, la Patrulla Águila ha mantenido este 2012 un papel discreto, realizando sólo salidas locales desde San Javier. La unidad acrobática del Ejército del Aire ha participado, por ejemplo, en el acto de entrega de despachos a los militares de la Academia General del Aire. El mes pasado estuvo en la romería marítimo-terrestre de Lo Pagán, también en Murcia, en la que se conmemoró la epifanía de la Virgen del Carmen, patrona de los marineros.
