La proa del 'Grandeur of the Seas' luce en el dique del astillero de Cádiz, mientras unas 2.000 personas trabajan a destajo en su interior para renovar cubiertas, salones, camarotes y restaurantes. El crucero zarpará el próximo 28 de mayo rumbo a Barcelona después de un mes en el taller gaditano. La compañía Royal Caribbean, propietaria del buque, firmó un contrato el pasado año con Navantia para la reparación en la Bahía de cinco de sus 21 barcos. Este acuerdo es el impulso que necesitaba el astillero gaditano para colocarse en Europa como uno de los referentes mundiales en la reparación de grandes cruceros. Navantia abre así su oferta de servicios que, además, beneficia a la ciudad por su impacto económico.
La compañía naval española ha metido de lleno la cabeza en el sector de la reparación de barcos de lujo. Demostró en 2010 su calidad y cualificación con actuaciones en el 'Grand Mistral' y en el 'Grand Voyager', ambos de la compañía Iberocruceros. La naviera Royal Caribbean ha depositado su confianza en la empresa española y ya envió el pasado noviembre a Cádiz el 'Splendour of the Seas' para una profunda transformación que incluyó, entre otras cosas, la instalación de terrazas en camarotes, reforma interior y la colocación de una cola de pato en la popa para dar mayor estabilidad a la embarcación. La reparación fue un éxito tanto en tiempo como en forma. El barco abandonó el astillero justo al mes de su entrada. Todo un récord.
El turno le ha tocado ahora al 'Garndeur of the Seas', que afronta un lavado de cara de 48 millones de dólares. El crucero entró en la planta gaditana el 2 de mayo y este fin de semana tiene que estar listo para emprender un nuevo viaje por el Mediterráneo. Más de 300 operarios de Navantia se han encargado estos días de poner a punto las máquinas de la embarcación. Además han cambiado tuberías y se ha renovado aceros y pintura. Mientras el casco brilla como si fuera nuevo, una legión de operarios de 64 nacionalidades distintas se afanan en el interior por cambiar la decoración del crucero. El responsable comercial del astillero gaditano, Ignacio Galán, indicó ayer que las negociaciones con otras compañías para la reparación en Cádiz de nuevos barcos marchan por buen camino. De hecho, Royal Caribbean dejará su tercer barco, el 'Serenade of the Seas', el próximo noviembre para una profunda reforma. Ese mismo mes también está prevista la varada del 'Azamara Quest', de la compañía Azamara Club Cruises. El calendario de actuaciones sigue en mayo de 2013 con la reserva de dique para otros dos barcos. No obstante, Navantia reconoce que la estabilidad de la planta no se garantiza con carga de trabajo a cuentagotas sino con contratos de larga duración que mantegan llenos los dos diques del astillero cada mes.
El 'Grandeur of the Seas', que se repara en estos momentos en Cádiz, es un barco de 1996 que tiene una eslora de 290 metros y una manga de 32,5. LA VOZ visitó ayer las obras que se llevan a cabo en su interior, acompañado de los responsables de este trabajo de ingeniería y decoración, Petteri Keso y Jurgen Bailom, ambos explicaron con detalle las actuaciones para revitalizar y modernizar las dependencias. Uno de los trabajos más importantes ha sido el rediseño de lo que llaman un teatro vertical de 25 metros de altura, casi en el centro de la nave, donde los balcones dan u un gran patio que alberga los espectáculos.
Igualmente se ha renovado la zona de tiendas para convertirse en una calle-bulevar en la que se concentran las mejores marcas y artículos de moda. La mano de obra que trabaja en el interior del barco es extranjera, ya que Royal Caribbean opera con proveedores de fuera a precios especiales. Todo el material que se ha colocado en el interior del crucero ha sido transportado hasta la Bahía en más de 500 contenedores, que se encuentran en la zona de almacenes del astillero. La reforma del 'Grandeur of the Seas' ha permitido 2,5 millones de horas de trabajo en la planta gaditana.
Tanto Keso como Bailom coincidieron en señalar que la reforma de proa a popa del barco ha significado la creación de nuevos espacios culinarios, así como la incorporación de nuevas tecnológicas y ofertas de entretenimiento. También se han cambiado todos los muebles, alfombras, tapicerías y camarotes. Los turistas que suban de nuevo al barco encontrarán una embarcación totalmente reformada y más actual. El crucero zarpará el 31 de mayo de Barcelona y realizará durante 11 noches un viaje por el Mediterráneo. A partir de ese momento ofrecerá una variedad de itinerarios desde Venecia, Italia y la Provenza.
