El ciclista alemán Jan Ullrich, ganador del Tour de Francia en 1997, fue sancionado ayer por el Tribunal Arbitraje Deportivo (TAS) cinco años después de haberse retirado, y perderá todas las victorias que logró a partir de mayo de 2005. Ullrich, que se retiró en febrero de 2007, fue suspendido dos años por el TAS con efecto retroactivo a partir del 22 de agosto de 2011, y también se queda sin el tercer puesto del podio que consiguió en el Tour de 2005.
La sanción a Ullrich, que llega tres días después de la suspensión de dos años a Alberto Contador también por dopaje, es consecuencia de la implicación del alemán en la 'operación Puerto' llevada a cabo en España en 2006. A finales de ese año la Guardia Civil encontró bolsas de sangre de Ullrich en el consultorio del doctor Eufemiano Fuentes, el cabecilla de la red de dopaje sanguíneo también imputado por la 'operación Galgo'. En 2009, la policía alemana determinó que Ullrich había consultado a Eufemiano Fuentes en 24 ocasiones entre 2003 y 2006.
Hasta ahora, Ullrich, de 38 años de edad, había conseguido escapar a una sanción disciplinaria, en un caso en el que también estuvieron implicados otros ciclistas de su generación como Alejandro Valverde o el italiano Ivan Basso. Aunque Ullrich se retiró bajo presión en 2007, ni la agencia suiza contra el dopaje (el país donde tenía su licencia ciclista en la época) ni la UCI quisieron renunciar a verlo castigado.
Sanción de por vida
En mayo de 2009, la agencia suiza pidió al Comité Olímpico de este país (COS) que Ullrich fuera suspendido de por vida, pero la demanda fue rechazada por la sala arbitral de este organismo, que dijo ser incompetente. Entonces, la UCI y la agencia suiza decidieron recurrir ante el TAS, que hasta ayer no hizo pública su sentencia.
