Si hay un lugar en Cádiz en donde la huella de las Cortes de 1812 sea más evidente, por lo menos en su espíritu, es el Oratorio de San Felipe Neri, actualmente en restauración.
Ese 19 de marzo fue un día de tormentas que presagiaban un mal augurio, aunque el pueblo gaditano lo vivió con entusiasmo. Los diputados y toda la comitiva que los acompañan parten sobre las 16.00 de la actual Diputación, antiguo palacio de la Aduana, en una procesión cívica que proclamaba la Constitución en distintos lugares, hasta terminar su recorrido en la plazoleta de Santa Inés.
Fue elegido este templo para celebrar las Cortes debido a su aforo, y a que en las casas adyacentes había aposentos suficientes para instalar las diversas dependencias. También a que los Padres Filipenses cedieron el Oratorio de una manera ejemplar. Cuenta Ramón Solís en su inmejorable 'El Cádiz de las Cortes', que era el lugar más indicado por su forma ovalada, la ausencia de pilares y por su planta.
En el interior del templo se realizaron los trabajos necesarios a fin de habilitarlo para el nuevo uso a que había sido destinado, bajo la dirección del ingeniero de la Armada Antonio Prat. También sirvió como refugio y sede del Gobierno y las Cortes en el año 1823.
En la fachada destacan las placas dedicadas a aquellos diputados doceañistas. El edificio se construyó entre 1688 y 1719 bajo la dirección del maestro Blas Díaz, con planta elíptica. Su bóveda encamonada la amplió el maestro Afanador tras el terremoto de 1755. Hay que destacar su retablo mayor con la Inmaculada de Murillo, actualmente en el Museo Catedralicio. También su capilla del Sagrario con un magnífico conjunto de mármol del siglo XVIII traído de Génova. También merecen la pena los altorrelieves de la Adoración de los Reyes Magos y la Anunciación, ¡y la cabeza de San Juan Bautista!
En definitiva un lugar único, que a parte de su importancia histórica, tiene una enorme riqueza artística y arquitectónica.
