El teatro sortea la crisis con las mejores cifras de los últimos años

Ha sido un buen año. Un año, 2008, en el que, a pesar de la crisis económica, el número de espectadores y la recaudación volvieron a crecer. «Más que reirse de la crisis, el teatro la sortea, de momento», asegura Jesús Cimarro, presidente de los empresarios de teatro, en una entrevista en la que destaca que ha conseguido las mejores cifras de los últimos años.

«En julio y agosto, cuando todos los medios de comunicación anunciaban un panorama económico más que negro, estábamos asustados. Pero en septiembre la temporada comenzó bien. Y continuó en octubre, en noviembre, en diciembre... con un ochenta por ciento e, incluso, un cien por cien de ocupación en muchas salas», destaca Cimarro, vicepresidente además de la Federación Estatal de Asociaciones de Empresas Productoras de Teatro y Danza de España.

Aunque todavía no se conocen las cifras totales correspondientes a 2008, con las que el sector podrá hacer balance definitivo de un año catastrófico para muchos otros, Jesús Cimarro calcula que el crecimiento con respecto a 2007 podría situarse en torno al cinco por ciento, en sintonía con lo ocurrido en los últimos siete años.

En 2007, sólo los teatros de Madrid y Barcelona, los dos principales centros de producción y exhibición teatral en España, hicieron una taquilla que superó los 150 millones de euros, «una cantidad más que considerable», afirma este guipuzcoano de Ermua que a sus 43 años ha producido y distribuido con su empresa, Pentación, más de ochenta espectáculos, muchos de ellos grandes éxitos de crítica y público. «Los empresarios teatrales -bromea- estamos mucho más preparados que otros para encarar una crisis , porque hemos estado en crisis toda la vida».

Luces y sombras

Satisfecho pues por la buena salud que parece tener ese enfermo siempre achacoso que es el teatro, Cimarro, actual empresario del madrileño Teatro Bellas Artes, se muestra sin embargo cauteloso cuando habla del futuro más inmediato.

«Vivimos momentos de incertidumbre. Este es un negocio de poca previsión, como el comercio. Como ellos, nunca sabemos cuánto vamos a vender», afirma. En cualquier caso, «las luces de alerta -comenta Cimarro- se han encendido». Y es que las administraciones públicas, los ayuntamientos y las comunidades autónomas han comenzado a recortar sus presupuestos para programaciones culturales en 2009. «Han dejado de contratar giras».

Desde hace tiempo, ayuntamientos y gobiernos autonómicos, propietarios del noventa por ciento de las salas teatrales que hay en España, son los «mayores contratadores» de giras. «Se da la paradoja -advierte Jesús Cimarro- de que el ochenta por ciento de los espectáculos que programan son de producción privada».

«Es el primer síntoma de la crisis» en el sector, dice Cimarro, Premio Max al mejor empresario privado en 2005, quien alerta además de otro problema en su trato con las administraciones públicas: «pagan tarde y mal. Si este año y en 2010 se agrava la situación, podría destruirse empleo».

Hay algún ayuntamiento incluso -y cita el caso concreto de Santa Cruz de Tenerife-que ha preferido cerrar un teatro de su propiedad -el Guimerá- «para quitarse de encima gastos corrientes, en una decisión que cuanto menos resulta arbitraria», afirma Cimarro.

Otra señal de alarma es el descenso registrado en el número de espectadores que han acudido en diciembre a los musicales que acaparan la cartelera madrileña. «Sobre todo, ha caído considerablemente el número de personas que van en fin de semana».