La libertad de prensa, como derecho constitucional, nació en Cádiz. Fue en 1812, esa fecha que ahora lo marca todo. La ciudad, desde entonces, se considera con razón histórica como el lugar de nacimiento del periodismo tal y como comenzó a entenderse en el siglo XIX, como garante de la necesidad de los ciudadanos de acceder a una información plural y veraz.

Cádiz y los medios de comunicación tienen una relación vieja, intensa y especial. Por eso, los representantes institucionales de la capital y la provincia se volcaron ayer con la presentación de los actos del centenario que la Asociación de la Prensa de Cádiz (APC) vivirá durante todo 2009. Por eso, este colectivo profesional ha programado un rico y denso calendario de actividades que marcará buena parte de la agenda cultural de todo el año.

A Fernando Santiago, como presidente del colectivo y anfitrión, le tocó recibir el cariño de la sociedad gaditana, encabezado por el presidente de la Junta de Andalucía, Manuel Chaves, y la ministra de Igualdad, Bibiana Aido. Ellos presidieron una representación institucional llamativa, que agrupó a todas las administraciones e incluyó a decenas de alcaldes y concejales. La representación profesional, con prestigiosos periodistas llegados de todas las provincias andaluzas, fue igualmente destacada.

El Palacio de Congresos de Cádiz los acogió a todos anoche para festejar el inicio de varios meses de citas que ensalzarán la efeméride. Cuando nació la APC, en 1909, la ciudad preparaba el primer siglo de la Constitución que vio nacer en San Felipe Neri.

Ahora, el programa de este otro centenario será uno de los aperitivos culturales más amplios y completos del Doce.

Tiempos difíciles

El cumpleaños celebrado ayer supuso el regreso de la prensa moderna española a su ciudad natal, pero se produce en tiempos de tormenta. Todos los que intervinieron destacaron que la crisis económica, la precaridad laboral que se ha instalado en la mayoría de medios, el cambio de hábitos de los consumidores y la irrupción de las nuevas tecnología anuncian un cambio de era, con ventajas, inconvenientes y consecuencias aún desconocidos.

La ministra de Igualdad destacó los estrechos vínculos entre los gaditanos y la historia de la prensa en España. En su repaso histórico, resaltó los cambios vividos en la profesión. Entre ellos, destacó que las mujeres, invisibles cuando la APC nació hace ahora un siglo, suman ya dos tercios de los socios actuales y al fin son mayoría en las redacciones de todos los medios.

Bibiana Aido se mostró consciente «de los muchos retos nuevos» que asume la profesión pero se mostró convencida de que «el periodismo los superará». Entre las amenazas a resolver, la socialista gaditana destacó la necesidad de «eliminar el todo vale que supone el anonimato en internet».

El presidente de la Junta de Andalucía, Manuel Chaves, añadió durante su discurso que, pese a las dificultades pasadas y presentes, el periodismo disfruta en la actualidad del «mayor nivel de libertad de expresión que jamás hayamos tenido en nuestro país, cuya historia convulsa ha marcado, y generalmente no para bien, el trabajo de los periodistas».

En este sentido, el máximo responsable autonómico, defendió que en España, en Andalucía y en la provincia de Cádiz «se hace un buen periodismo».

Pese a valorar el progreso de la profesión y su función social durante los cien años que se festejaban ayer, Chaves también se sumó a las alarmas sobre la precariedad laboral, su incierta evolución tecnológica y las amenazas que la libertad de expresión recibe desde los poderes político y económico. Todas estas circunstancias, aseguró el presidente andaluz, «deben ser objeto de una profunda reflexión por parte de los poderes públicos, pero también por parte de las empresas informativas».

Chaves hizo una llamada a la responsabilidad y reivindicó el papel social de los editores y directores de los medios de comunicación: «Deben favorecer que se ejerza la profesión dignamente, sin caer en el sectarismo, en la ocultación o en la manipulación».

Un multitudinario ágape puso cierre al acto de presentación de unas actividades que servirán para conmemorar los cien años de la organización que agrupa a los periodistas gaidtanos.